宋濂堅持散文要明道致用、宗經師古，強調“辭達”，注意“通變”，要求“因事感觸”而為文，所以他的散文內容比較充實，且有一定的藝術功力。 有明一代，開私家藏書風氣者，首推宋濂。散文或質樸簡潔，或雍容典雅，各有特色。明朝立國，朝廷禮樂制度多為宋濂所制定，劉基贊許他“當今文章第一”，四方學者稱他為“太史公”。著有《宋學士文集》。紀傳如《秦士錄》、《王冕傳》、《李疑傳》，均能抓住細節，突出性格，渲染無多，感染卻深；寫景如《桃花澗修契詩序》、《環翠亭記》，簡潔清秀，邁似歐陽修。著作計有《孝經新說》、《周禮集說》、《龍門子》又名《諸子辯》、《潛溪集》、《蘿山集》、《浦陽人物記》、《翰苑集》、《芝園集》等。后合刻為《宋學士全集》七十五卷。《送東陽馬生序》收錄人民教育出版社語文八年級下學期文言文單元。

英敏強記
　　宋濂生于元武宗至大三年（1310年）十月十三日（11月4日），因與其祖父同日生，故名為壽，后改名濂。祖籍金華潛溪（今浙江義烏），至宋濂時才遷居金華浦江（今浙江浦江）。因其母懷孕僅滿七月而生宋濂，故宋濂幼時多病。為人聰明、記憶力強，號稱“神童”。曾受業于聞人夢吉、吳萊、柳貫、黃溍等，精通《五經》。他一生刻苦學習，“自少至老，未嘗一日去書卷，于學無所不通”。元順帝至正九年（1349年），因危素等舉薦，順帝召宋濂為翰林編修，他以奉養父母為由，辭不應召。至正十年（1350年），入仙華山為道士，實則入山著書。

　　至正十六年（1356年）十月四日，入小龍門山著書。

教授太子
　　至正十八年（1358年）三月，朱元璋軍隊攻取睦州，宋濂遣家人入諸暨勾無山，但他自己留下未同行。十一月，郡守王顯宗以“五經”師聘，宋濂推辭。

　　至正十九年（1359年）正月，朱元璋命升任知府的王顯宗在郡中設學堂，召宋濂為婺州郡學《五經》師。

　　至正二十年（1360年），在李善長的推薦下，宋濂與劉基、章溢、葉琛被朱元璋召至應天府。七月，宋濂被任命為江南等處儒學提舉。十月，奉命為朱元璋子朱標教授“五經”，后又參與修撰起居注。

　　至正二三十年（1363年）五月，朱元璋建禮賢館，宋濂等人均在館中。

主修元史
　　洪武元年（1368年）十二月，朱元璋下詔撰修《元史》，命宋濂及王祎為總裁官。

　　洪武二年（1369年），宋濂赴詔修《元史》，至二月開修，宋濂、王祎為總裁。六月，除任翰林院學士、中大夫、知制誥、兼修國史。同年八月，《元史》書成，宋濂被任命為翰林院學士。

　　洪武三年（1370年），因歐陽佑等儒士采得元朝事跡還朝，朱元璋遂于二月初六開局續修《元史》，仍命宋濂及王祎為總裁，至七月一日，全書告成。七月，因失朝被降職為翰林編修。

國初名儒
　　洪武四年（1371年）二月，宋濂升任奉議大夫、國子司業，卻因祭祀孔子未按時呈上奏章，于八月被貶為安遠知縣。

　　洪武五年（1372年）二月，宋濂被召還任禮部主事。十二月，升任太子贊善大夫。

　　同年，甘露屢降，朱元璋問宋濂這樣的天象是什么預兆，宋濂以《春秋故事》告訴朱元璋受命于人不于天，做事不必受天象的影響。朱元璋的侄子朱文正犯了罪，宋濂為朱文正求情，說可以將朱文正貶到邊遠地方，不宜治死罪。

　　朱元璋問宋濂作為帝王，應該讀什么書為主，宋濂推薦給朱元璋《大學衍義》，朱元璋于是命將書中內容貼在宮殿兩邊墻壁之上，召集大臣，讓宋濂給大臣講《大學衍義》中的內容。

　　洪武六年（1373年）二月，朱元璋召四方儒士張唯、王輝等數十人，將他們都任命為翰林編修，以宋濂為其師。七月三十日，升任翰林侍講學士，知制誥，同修國史，仍兼贊善大夫。八月十六日，與詹同同任總裁，奉命修《大明日歷》，九月開館，至次年五月修成，又輯其中五卷為《皇明寶訓》。同年九月，朱元璋為散官分階定俸，任命宋濂為中順大夫，命他參中書大政，宋濂婉辭。

　　洪武七年（1374年）十一月一日，朱元璋命宋濂等考定喪禮服制。

　　洪武八年（1375年）十月，宋濂跟隨太子朱標及諸位講武中都。

　　洪武九年（1376年）正月十日，朱元璋命宋濂與朱右等定王國所用禮。六月，除任翰林學士承旨，其余兼官如故。

　　洪武十年（1377年），宋濂告老還鄉，朱元璋親自餞行，并命宋濂之孫宋慎送其回家。宋濂以頭叩地辭謝，并約定說：“臣沒死之前，請允許臣每年來宮內覲見陛下一次。”回鄉后，宋濂每年乘著帝慶節的機會如約進京陛見。

老而罹禍
　　洪武十三年（1380年），宋慎被牽扯進胡惟庸案中，導致宋濂一家遭禍，宋慎與宋濂其次子宋璲都坐法死，朱元璋想處死宋濂，經馬皇后及太子朱標力保，才得免一死，徙至四川茂州安置。

卒于徙途
　　洪武十四年（1381年）五月二十日（6月12日），宋濂因病逝于夔州（今重慶奉節），享年七十二歲。臨終時，正坐斂手而逝，當時夔州的官員都前來贈賻哭祭。知事葉以從將宋濂葬于蓮花山下。蜀王朱椿仰慕宋濂，又將宋濂轉葬華陽城東。

　　明憲宗成化（1465—1487年）年間，蜀王朱申鑿曾至宋濂墓前祭拜。

　　明孝宗弘治九年（1496年），因四川巡撫馬俊為宋濂上奏申訴，孝宗經禮部商議后下詔恢復宋濂的官職，每年春秋兩季在其所葬之地舉行祭祀。

　　明武宗正德年間（1491年—1521年），宋濂獲追謚為“文憲”。

　　宋濂與高啟、劉基并稱“明初詩文三大家”。劉基稱頌為“一代名儒”和“當今文章第一”。朱元璋贊頌他是“開國文臣之首”。幼英敏強記，就學于聞人夢吉，通《五經》，復往從吳萊學。已，游柳貫、黃溍之門，兩人皆亟遜濂，自謂弗如。元至正中，薦授翰林編修，以親老辭不行，入龍門山著書。

　　逾十余年，太祖取婺州，召見濂。時已改寧越府，命知府王顯宗開郡學，因以濂及葉儀為《五經》師。明年三月，以李善長薦，與劉基、章溢、葉琛并征至應天，除江南儒學提舉，命授太子經，尋改起居注。濂長基一歲，皆起東南，負重名。基雄邁有奇氣，而濂自命儒者。基佐軍中謀議，濂亦首用文學受知，恒侍左右，備顧問。嘗召講《春秋左氏傳》，濂進曰：“《春秋》乃孔子褒善貶惡之書，茍能遵行，則賞罰適中，天下可定也。”太祖御端門，口釋黃石公《三略》。濂曰：“《尚書》二《典》、三《謨》，帝王大經大法畢具，愿留意講明之。”已，論賞賚，復曰：“得天下以人心為本。人心不固，雖金帛充牣，將焉用之。”太祖悉稱善。乙巳三月，乞歸省。太祖與太子并加勞賜。濂上箋謝，并奉書太子，勉以孝友敬恭、進德修業。太祖覽書大悅，召太子，為語書意，賜札褒答，并令太子致書報焉。尋丁父憂。服除，召還。

　　洪武二年詔修元史，命充總裁官。是年八月史成，除翰林院學士。明年二月，儒士歐陽佑等采故元元統以后事跡還朝，仍命濂等續修，六越月再成，賜金帛。是月，以失朝參，降編修。四年遷國子司業，坐考祀孔子禮不以時奏，謫安遠知縣，旋召為禮部主事。明年遷贊善大夫。是時，帝留意文治，征召四方儒士張唯等數十人，擇其年少俊異者，皆擢編修，令入禁中文華堂肄業，命濂為之師。濂傅太子先后十余年，凡一言動，皆以禮法諷勸，使歸于道，至有關政教及前代興亡事，必拱手曰：“當如是，不當如彼。”皇太子每斂容嘉納，言必稱師父云。

　　濂性誠謹，官內庭久，未嘗訐人過。所居室，署“溫樹”。客問禁中語，即指示之。嘗與客飲，帝密使人偵視。翼日，問濂昨飲酒否，坐客為誰，饌何物。濂具以實對。笑曰：“誠然，卿不朕欺。”

　　濂狀貌豐偉，美須髯，視近而明，一黍上能作數字。自少至老，未嘗一日去書卷，于學無所不通。為文醇深演迤，與古作者并。在朝，郊社宗廟山川百神之典，朝會宴享律歷衣冠之制，四裔貢賦賞勞之儀，旁及元勛巨卿碑記刻石之辭，咸以委濂，屢推為開國文臣之首。士大夫造門乞文者，后先相踵。外國貢使亦知其名，數問宋先生起居無恙否。高麗、安南、日本至出兼金購文集。四方學者悉稱為“太史公”，不以姓氏。雖白首侍從，其勛業爵位不逮基，而一代禮樂制作，濂所裁定者居多。

　　其明年，卒于夔，年七十二。知事葉以從葬之蓮花山下。蜀獻王慕濂名，復移塋華陽城東。弘治九年，四川巡撫馬俊奏：“濂真儒翊運，述作可師，黼黻多功，輔導著績。久死遠戍，幽壤沉淪，乞加恤錄。”下禮部議，復其官，春秋祭葬所。正德中，追謚文憲。