上闋以寫景為主。首句“步深幽”三字概括了進(jìn)山登閣的過(guò)程。山路曲折盤桓，行人漸入幽深。這就登樓而言，是由題前人筆，也可以說(shuō)是一個(gè)緩緩而起的序曲，它從敘事中帶出景物，景物卻在人們的心中投下了清冷壓抑的陰影?！罢弊诸I(lǐng)起下面兩句，交代當(dāng)時(shí)的天氣。冬云凝重，天色昏黃，仿佛要下雪的樣子。作者以陰沉的天氣烘托自己抑郁而沉重的心情?！拌b曲”三句，描寫登閣所見(jiàn)到的景物，鑒湖和蘭亭都是歷史上名士棲游的地方，而眼前一片蕭瑟和衰敗。這三句自然化入樓上景觀，將人文物象和自然風(fēng)光融合無(wú)間。從結(jié)構(gòu)上看，也就是由寫景轉(zhuǎn)入抒情，為過(guò)渡到下文作準(zhǔn)備。詞人撫今追昔，不勝感慨，只覺(jué)“千古悠悠”。以上六句都是借環(huán)境氛圍來(lái)烘托人物心理。如果說(shuō)“俯仰千古悠悠”是對(duì)世事的感懷，那么接下來(lái)“歲華晚”三句就是對(duì)個(gè)人身世的慨嘆。自己不知不覺(jué)已步人晚年，卻還要四處飄泊，遠(yuǎn)離故鄉(xiāng)，孤身只影，又有誰(shuí)會(huì)同情我，理解我，愿與我一起泛舟五湖？這幾句語(yǔ)促情急，層層遞進(jìn)，暗用典故，字里行間不僅抒發(fā)了寂寞傷懷之情，也吐露了自己對(duì)前途和歸宿的設(shè)想，曲折地表現(xiàn)了對(duì)現(xiàn)實(shí)的態(tài)度?！绊愎潘尚?，崖陰苔老，一片清愁?！迸钊R閣原也是登覽勝地，如今卻游人稀少，繁華消歇，只見(jiàn)那石階上傾斜的老松，和路邊崖畔厚厚的青苔，這一派荒蕪落寞的景象，不就是王朝沉淪、山何破敗的象征嗎！所以詩(shī)人寫到這里，再也抑制不住地發(fā)出了痛苦的呼喊——“一片清愁”，水到渠成，自然地收束了上片。同時(shí)，這也就揭示了詩(shī)人之所以要感慨世事、懷古傷今、泛舟五湖的現(xiàn)實(shí)的原因。

　　下闋開始抒發(fā)對(duì)故國(guó)山河的感懷，對(duì)宋朝大好江山喪失的痛惜。下闋首句以“回首”帶起三句，述說(shuō)流亡歲月中對(duì)故鄉(xiāng)故都的刻骨思念。這三句互文見(jiàn)意，意思是回想在那些天涯飄泊的日子里，我多少次夢(mèng)回東州、西浦，熱淚滾滾，灑落在這日夜思念的土地上。這個(gè)倒敘不單是為了抒發(fā)昔日的思情愁懷，更為描寫今日作鋪墊、作反襯。“魂飛西浦，淚灑東洲”今天歸來(lái)，該是驚喜不已，淚如泉涌?？墒?，出人意料，如今登上蓬萊閣，眼前分明是故土故園，而心中的滋味，卻頗似王粲所說(shuō)的：“雖信美而非吾土兮，曾何足以少留。”（《登樓賦》）這種“很特別”的感覺(jué)，將那種江山易主、國(guó)破家亡的悲傷，表現(xiàn)得極其真切，極其深沉。由此逼出“最負(fù)他，秦鬟妝鏡，好江山、何事此時(shí)游”二句點(diǎn)題的話，集中抒發(fā)了國(guó)破家亡的巨大創(chuàng)痛。這里采用艷麗的詞語(yǔ)極力鋪陳山川的美麗，意在反襯亡國(guó)的慘痛。詩(shī)人說(shuō)辜負(fù)了，辜負(fù)了，秦鬟妝鏡，你這美好的江山，為什么偏偏在這樣的時(shí)刻來(lái)與你相見(jiàn)！這是正面的語(yǔ)意，反面還有一層，那就是這樣的時(shí)刻，我心中“一片清愁”，你亦無(wú)昔日的神采風(fēng)韻，如此相見(jiàn)，更是悲酸難耐。雖有亡國(guó)失家之痛，卻又有難以直言之苦，只得以自悔自恨之言出之，曲筆傳情，更見(jiàn)悲慨。愈轉(zhuǎn)愈深，愈嘆愈悲，如何收煞得住呢？不過(guò)也只有山重水復(fù)，方能更見(jiàn)其才情筆力。下面作者語(yǔ)鋒一轉(zhuǎn)，再由今而古，由實(shí)而虛，向空處寄情。“狂吟老監(jiān)”指賀知章，他曾任秘書監(jiān)，又自號(hào)“四明狂客”。詞人要召喚他一起來(lái)賦詩(shī)消憂，表面意思是自我排遣，好像離主題遠(yuǎn)了一點(diǎn)，其實(shí)正表明憂愁郁結(jié)，難以消除，愁情反而更深了?！肮操x消憂”與上闋結(jié)尾處的“一片清愁”相應(yīng)，都有“意在言外”的韻致，使沉痛之情在含茹吞咽之中又轉(zhuǎn)深了一層。

　　這首詞借物抒懷，以陰沉凄涼的冬景表達(dá)作者國(guó)破家亡四處漂泊的憂思。詞的上闋涉及國(guó)土淪亡，但蕭敝的冬景無(wú)處不滲透遺民的哀痛。下闋改用直抒胸臆的手法?！盎厥住比?，似欲打開感情的閘門一任奔瀉，以傾吐心頭郁積的哀傷，然而，至“還似王粲登樓”句一頓，至“好江山、何事此時(shí)游”時(shí)作者的悲憤之情突至高峰。隨后卻輕輕一退，轉(zhuǎn)而要呼喚“四明狂客”賀知章，來(lái)與自己一道吟賦。這樣層層推進(jìn)，回環(huán)往復(fù)，構(gòu)成了本詞情思哀婉和沉郁頓挫的風(fēng)格特征。草窗詞素以意象縝密著稱。綜觀全詞，寫景空遠(yuǎn)，抒情婉曲，結(jié)構(gòu)細(xì)密，引事用典十分貼切，充分體現(xiàn)出作者深厚的詞學(xué)功底和創(chuàng)作才力。所以這首詞一直被推為《草窗詞》的壓卷之作。