這首詩運用豐富的意象，動靜結合，描繪了一幅斑斕多姿的山景圖：深秋時節，霜降臨空，詩人在魯山中旅行。山路上沒有其他人，詩人興致勃勃，一邊趕路一邊欣賞著千姿百態的山峰和山間的種種景象。仿佛從云外傳來的一聲雞鳴，告訴詩人有人家的地方還很遠很遠。

　　這是一首五律，但不為格律所縛，寫得新穎自然，曲盡山行情景。

　　山路崎嘔，對于貪圖安逸，怯于攀登的人來說，“山行”不可能有什么樂趣。山野荒寂，對于酷愛繁華，留戀都市的人來說，“山行”也不會有什么美感和詩意。此詩一開頭就將這一類情況一掃而空，興致勃勃地說：“適與野情愜”——恰恰跟作者愛好山野風光的情趣相合。下句對此作了說明：“千山高復低。”按時間順序，兩句為倒裝。一倒裝，既突出了愛山的情趣，又顯得跌宕有致。“千山高復低”，這當然是“山行”所見。看見了山野非常喜愛，心中很滿足，群山連綿起伏的，時高時低，一個“愜”字，足以體會出當時作者心滿意足的心情。“適與野情愜”，則是“山行”所感。首聯只點“山”而“行”在其中。

　　頷聯進一步寫“山行”。“好峰”之“峰”即是“千山高復低”；“好峰”之“好”則包含了詩人的美感，又與“適與野情愜”契合。說“好峰隨處改”，見得人在“千山”中繼續行走，也繼續看山，眼中的“好峰”也自然移步換形，不斷變換美好的姿態。第四句才出“行”字，但不單是點題。“徑”而曰“幽”，“行”而曰“獨”，正合了詩人的“野情”。著一“迷”字，不僅傳“幽”、“獨”之神，而且以小景見大景，進一步展示了“千山高復低”的境界。山徑幽深，容易“迷”；獨行無伴，容易“迷”；“千山高復低”，更容易“迷”。著此“迷”字，更見野景之幽與野情之濃。

　　頸聯“霜落熊升樹，林空鹿飲溪”，互文見意，寫“山行”所見的動景。“霜落”則“林空”，既點時，又寫景。霜未落而林未空，林中之“熊”也會“升樹”，林中之“鹿”也要“飲溪”；但樹葉茂密，遮斷視線，“山行”者很難看見“熊升樹”與“鹿飲溪”的野景，作者特意寫出“霜落”、“林空”與“熊升樹”、“鹿飲溪”之間的因果關系，正是為了表現出那是“山行”者眼中的野景。惟其是“山行”者眼中的野景，所以飽含著“山行”者的“野情”。“霜落”而“熊升樹”，“林空”而“鹿飲溪”，很是閑適，野趣盎然。

　　蘇軾《高郵陳直躬處士畫雁》詩云：“野雁見人時，未起意先改。君從何處看，得此無人態？無乃枯木形，人禽兩自在！······”梅堯臣從林外“幽徑”看林中，見“熊升樹”、“鹿飲溪”，那正是蘇軾所說的“無人態”，因而就顯得“自在”。熊“自在”，鹿“自在”，看“熊升樹”、“鹿飲溪”的人也“自在”。

　　歐陽修《六一詩話》云：“圣俞嘗語余曰：‘詩家雖主意，而造語亦難。若意新語工，得前人所未道者，斯為善也。必能狀難狀之景如在目前，含不盡之意見于言外，然后為至矣。’”此聯就可以說是“狀難狀之景如在目前”。而且還“含不盡之意見于言外”。“熊升樹”、“鹿飲溪”而未受到任何驚擾，見得除“幽徑”的“獨行”者而外，四野無人，一片幽寂；而“獨行”者看了。“熊升樹”，又看“鹿飲溪”，其心情之閑靜愉悅，也見于言外。從章法上看，這一聯不僅緊承上句的“幽”、“獨”而來，而且對首句“適與野情愜”作了更充分的表現。

　　全詩以“人家在何許？云外一聲雞”收尾，余味無窮。杜牧的“白云生處有人家”，是看見了人家。王維的“欲投人處宿，隔水問樵夫”，是看不見人家，才詢問樵夫。這里又是另一番情景：望近處，只見“熊升樹”、“鹿飲溪”，沒有人家；望遠方，只見白云浮動，也不見人家；于是自己問自己：“人家在何許”呢？恰在這時，云外傳來一聲雞叫，仿佛是有意回答詩人的提問：“這里有人家哩，快來休息吧！”兩句詩，寫“山行”者望云聞雞的神態及其喜悅心情，都躍然可見、宛然可想。