康熙時，織造隋公當(dāng)山之北巔，構(gòu)堂皇，繚垣牖，樹之荻千章，桂千畦，都人游者，翕然盛一時，號曰隨園。因其姓也。后三十年，余宰江寧，園傾且頹弛，其室為酒肆，輿臺嚾呶，禽鳥厭之不肯嫗伏，百卉蕪謝，春風(fēng)不能花。余惻然而悲，問其值，曰三百金，購以月俸。茨墻剪園，易檐改途。隨其高，為置江樓；隨其下，為置溪亭；隨其夾澗，為之橋；隨其湍流，為之舟；隨其地之隆中而欹側(cè)也，為綴峰岫；隨其蓊郁而曠也，為設(shè)宧窔。或扶而起之，或擠而止之，皆隨其豐殺繁瘠，就勢取景，而莫之夭閼者，故仍名曰隨園，同其音，易其義。

　　《隨園記》寫于1749年（乾隆十四年）。1745年（乾隆十年），袁枚買下了原江寧織造隋赫德的隋園。加以葺治，改名隨園。1748年（乾隆十三年），他辭官居園中。從此以后，退出仕途，徜徉于山水煙霞之中，吟詩作文，結(jié)交士子權(quán)貴，幾乎長達(dá)半個世紀(jì)。

　　隨園的興建，主要出自建筑家武龍臺的手筆，但全園的布局均出自袁枚的策劃。這篇園記沒有細(xì)講園景，只是記敘治園的經(jīng)過與取園名“隨”的含義，而這些正是隨園布局的主導(dǎo)思想。袁枚后來又作了多篇記文，主要也是記述自己享受山水之樂的感受及因此而產(chǎn)生的對人世變化的喟嘆。

　　這篇記文，先歷敘園的地理位置，顯得鄭重之至。接著便處處扣住“隨”字，寫葺園的經(jīng)過與作者的趣味，表現(xiàn)了作者灑脫放任的處世觀，充滿了初得園的喜悅及對將來悠游林下的生活的憧憬。

　　袁枚的記游一類文章與他的傳記文不同，一是力求簡潔，一是注重鋪陳場景與刻繪人物。這種相體運筆的方法，正是對韓愈、柳宗元散文作法的繼承。