這篇文章以方仲永的事例，說(shuō)明人受之于天雖異，但還得受之于人，否則就將復(fù)為眾人，進(jìn)而說(shuō)明未受之于天者，本來(lái)就是眾人，如果不受之于人，恐怕連作“眾人”也難，而且強(qiáng)調(diào)了后天學(xué)習(xí)的重要性，表現(xiàn)了王安石早期樸素的唯物主義思想。

　　文題為“傷仲永”，文中卻未見(jiàn)一個(gè)“傷”字，然而全篇寫(xiě)的正是一個(gè)“傷”字。這正如《王荊公年譜考略》所評(píng)：“余謂仲水始而通悟，終焉為泯然眾人，見(jiàn)于荊公悼嘆者詳矣！”由此可見(jiàn)，此文契合照應(yīng)不在形式上而在內(nèi)容中。這篇議論文，先敘后議，在事實(shí)敘述的基礎(chǔ)上立論，事實(shí)成為立論的依據(jù)。第一、二兩段只敘不議，為第三段的議論服務(wù)，后面的議論，集中強(qiáng)烈，言簡(jiǎn)意賅，如畫(huà)龍點(diǎn)睛，使前面所敘的事實(shí)立即升華具有典型意義。全文僅二百字，敘事之簡(jiǎn)潔。說(shuō)理之透徹，安石散文風(fēng)格在此已露出端倪。

　　第一段敘述神童方仲永的故事。方仲永為金溪民，世代耕田。金溪是王安石外祖父吳玫的家鄉(xiāng)。“荊公少年，往來(lái)外家甚數(shù)”《王荊公年譜考略》文中說(shuō)“于舅家見(jiàn)之”，仲永當(dāng)是實(shí)有其人。所記仲永五歲不識(shí)紙筆硯墨，忽啼求，其父借來(lái)給他，他立即寫(xiě)了四句詩(shī)，并題了自己的名字，這首詩(shī)是以供養(yǎng)父母、團(tuán)結(jié)族人為內(nèi)容。此事傳出后，一鄉(xiāng)的秀才都來(lái)觀看。從此，人們指著東西讓他作詩(shī)，他揮筆而就，文采與道理都有可取之處。縣里人聽(tīng)說(shuō)，亦很驚奇，漸漸有人請(qǐng)他父親帶他去作客，也有人拿錢(qián)帛請(qǐng)他作詩(shī)的。他父親認(rèn)為此有利可圖，便每天拉著他到處拜見(jiàn)縣里人，不讓他學(xué)習(xí)。這里所記仲永的特異才能是傳聞，與真實(shí)情形或有出入。然而作者真正用意并不在此，所以免不了用夸張的筆墨，處處耍突出仲永天斌的特異。其一，不僅生五年不識(shí)文具，給紙筆即可寫(xiě)詩(shī)，而且能以“養(yǎng)父母”團(tuán)結(jié)同族為主旨，“傳一鄉(xiāng)秀才觀之”，可見(jiàn)影響之大。其二，仲永才思如涌，“指物作詩(shī)”一揮而就，而且文采、內(nèi)容均佳，博得“邑人奇之”，有請(qǐng)他作客的，有向他求詩(shī)的，真是譽(yù)滿全鄉(xiāng)。作者如此描寫(xiě)突出了神童仲永的特異天資，為下文的因不后學(xué)而“泯然眾人”作了很好的鋪墊，為全文的知識(shí)才干“受之人”立論打下了基礎(chǔ)。文中的“利”字很有份量，突出其父‘不使學(xué)”的原因，更暗示給人們急功近利對(duì)人才的危害。“不使學(xué)”是仲永由夭才變?yōu)槠接沟年P(guān)鍵，是本文議論的中心。

　　第二段段，從作者親自見(jiàn)聞的角度簡(jiǎn)略交待了仲永從神童淪為“眾人”的過(guò)程。開(kāi)頭的“余聞之也久”，束上起下，一方面顯示上段所寫(xiě)的內(nèi)容即據(jù)傳聞而得，另一方面又引出親識(shí)其面的愿望。作者寫(xiě)了兩次見(jiàn)聞：一次是仲永十二三歲時(shí)，“令作詩(shī)，不能稱(chēng)前時(shí)之聞”，暗示在這六七年中，仲永的詩(shī)毫無(wú)長(zhǎng)進(jìn)。如果說(shuō)，五六歲兒童作的詩(shī)盡管稚拙，人們尚覺(jué)可觀，那么六七年后寫(xiě)得反而不如以前聽(tīng)說(shuō)的那樣好，人們便非但不以為奇，且因先時(shí)之聞名而感到其名不副實(shí)了。第二次是仲永二十歲時(shí)。這次并未見(jiàn)面，只是聽(tīng)親戚說(shuō)：“泯然眾人矣！”一句話就交待了這位從前的神童的結(jié)局。兩次寫(xiě)法不同，但都極簡(jiǎn)練而有含蘊(yùn)。“泯然眾人矣”一語(yǔ)，把說(shuō)話人漠然視之的態(tài)度生動(dòng)地表現(xiàn)出來(lái)，與先前“邑人奇之”的情況恰成對(duì)照，而作者的惋惜感慨之意也隱見(jiàn)言外。

　　最后一段是作者對(duì)方仲永由一邑稱(chēng)奇的神童變成無(wú)聲無(wú)息的普通人一事所發(fā)的議論，也是本篇思想的集中體現(xiàn)。作者首先指出，仲永的聰明穎悟是“受之天”，即來(lái)自天賦，而且他的天賦遠(yuǎn)超于一般的有才能的人。這正是為了反跌出下面的正意：“卒之為眾人，則其受于人者不至也。”關(guān)鍵原因是缺乏后天的教育和學(xué)習(xí)。到這里，已將上兩段所敘述的情事都議論到了。但作者卻就勢(shì)轉(zhuǎn)進(jìn)一層，指出天賦這樣好的仲永，沒(méi)有受到后天的培養(yǎng)教育，尚且淪為眾人；那么天賦本屬平常的一般人，如果再不受教育，連做一個(gè)普普通通的人都不行。前者是賓，后者是主，在對(duì)比中更突出了一般人學(xué)習(xí)的重要性。就方仲永的情況看，這層議論仿佛是余波，但作者主要的用意正在這里。因?yàn)樵诂F(xiàn)實(shí)生活中，資質(zhì)平常的人總是多數(shù)。方仲永這一典型事例的意義主要不在于說(shuō)后天賦好的人不學(xué)習(xí)會(huì)造成什么后果，而在于說(shuō)明后天教育對(duì)一個(gè)人成長(zhǎng)的決定意義。

　　題內(nèi)的“傷”字就具有多層意蘊(yùn)。首先是表層的，為仲永這樣一個(gè)天資聰穎的兒童最終淪為眾人感到惋惜；進(jìn)一層，是感慨仲永雖有天賦，卻沒(méi)有遇上有利于他成長(zhǎng)提高的環(huán)境。文中對(duì)其父以仲永為獲利之資的敘寫(xiě)，就含有對(duì)泯滅天才的人為環(huán)境的批評(píng)。更進(jìn)一層，從仲永的具體事例生發(fā)開(kāi)來(lái)，感慨社會(huì)上許多資質(zhì)平常的人不去努力學(xué)習(xí)提高，以致連成為眾人都不可得。這樣，作者所“傷”的就不再局限于仲永個(gè)人，而是許許多多不“受之天”又“不受之人”的眾人，作者的感慨和文章的思想意義也就深刻多了。

　　這篇文章的語(yǔ)言十分精當(dāng)。敘事部分僅以一百五十多字就完整地?cái)⑹隽朔街儆缽奈鍤q到二十歲間才能變化的過(guò)程，議論部分也不過(guò)七十余字，文中的每一詞、句都有其確切的表達(dá)作用，而不是可有可無(wú)。例如第一段，首句交代籍貫、身份、姓名、家世，這不僅是必不可少的一般介紹，而且“世隸耕”三字是對(duì)“未嘗識(shí)書(shū)具”“不使學(xué)”的必要鋪墊，既襯托了方仲永的非凡天資，又暗示了造成他命運(yùn)的家庭背景；一個(gè)“啼”字，生動(dòng)地寫(xiě)出方仲永索求書(shū)具的兒童情態(tài)；“忽”“即”“立”三個(gè)副詞，使一個(gè)天資非凡、文思敏捷的神童形象躍然紙上；“日扳仲永環(huán)謁于邑人”，僅一句話就刻畫(huà)出方仲永父親貪圖小利而自得的可悲可嘆的愚昧無(wú)知之態(tài)；“不使學(xué)”三字，看似平淡，卻為方仲永的變化埋下伏筆，點(diǎn)出方仲永命運(yùn)變化的關(guān)鍵。第二段敘事極為簡(jiǎn)要，僅以一“見(jiàn)”一“聞”一“問(wèn)”就交代了方仲永后來(lái)的變化和結(jié)局。結(jié)尾的議論部分，言簡(jiǎn)意深，說(shuō)理嚴(yán)謹(jǐn)。