此詩中作者以高大挺拔、不畏霜雪的青松形象為喻，歌頌了在黑暗、腐朽、反動勢力強大壓力之下，不肯同流合污、傲岸不屈的君子。而以只能在春光中“賣陽艷”的桃李作比，諷刺和嘲笑了那些只會阿附權貴、隨波逐流的歷史小丑，指出他們雖能取媚炫赫于一時，但終究逃脫不了“碧葉成黃泥”的可悲下場，絕沒有好結局。

　　詩分三層來寫，每四句表達一層含義。“天與百尺高，豈為微飆折。”首四句以青松之傲岸，喻君子之高風亮節。太華，指西岳華山。微飆，微風。這四句表面是說：西岳華山之上，生長著高大的青松。它巍然挺立，不畏風雪嚴寒。大自然賦予它百尺高的軀干，微風豈能將它吹彎吹折？實際意義則是，真正的正直之士，都是些在權貴面前傲岸不屈的人，面對腐朽勢力的迫害毫不畏懼。他們耿介正直，與生俱來，永不更改，絕不動搖。詩人用“長”、“亭亭”、“百尺高”來描繪著青松的形象，顯示出其生長于高峻雄偉的名山之上挺拔傲岸之姿。以此象喻君子坦蕩的胸懷、正直的德行、耿介的性格、高遠的志向和堅定的意志。而“豈為微飆折”一句，以反詰作頌語，頓挫有力，表現出詩人對丑惡勢力充滿蔑視的鮮明態度。

　　接下來四句，寫與青松形象恰恰相反的桃李。桃李之花在陽光明媚、天氣晴暖、春風和煦的日子里來賣弄自己鮮艷的姿容和美色，走路由此經過的行人莫不被其迷惑。然而，本質使然，當春光逝去之后，花兒褪色、凋零，乃至秋風起，便連碧葉也飄落得蕩然無存，全都化作塵泥了。這里，以桃李比喻那些趨炎附勢、賣身投靠、鉆營投機、取悅權貴而得逞一時的小人，他們雖然暫時占據春光，得意非凡，使人們一度為假象所迷惑，以為他們會永遠春風得意。但是一旦“春光掃地盡”，小人們所依附的權貴犯科、倒臺，他們所依仗的腐朽勢力大勢已去，那么，這些人也就會“樹倒猢猻散”，隨之徹底完蛋。最后只落得個“碧葉成黃泥”被掃進歷史垃圾堆的可悲下場。

　　桃李和青松，詩人是以對照的方式來描繪的。以松樹的挺直，襯托出了桃李的低矮、卑瑣、彎曲；以松樹的凌霜傲雪，襯托出了桃李的畏風畏雨；以桃李的賣弄陽艷，來反襯松樹的剛正不阿；以“花、葉成泥”，來映襯青松的四季不改其容、千載仍挺立、雪壓霜摧不失其青翠本色的堅貞個性。這種對比的寫法，通過相互映照、反襯，使形象更加鮮明、突出。從而不僅節省了許多筆墨，也言簡意賅地逐層揭示了題旨，給人以非常深刻豹印象。是非曲直異常分明，使人一望而知，馬上便會做出正確的判斷。

　　最后，詩人奉勸黃裳：希望他能夠學習松樹的高貴品質和精神風貌，而千萬不要象桃李那樣，靠著趨附時勢而嬌艷一時。作為監察御使，更應堅持真理，即使受到打擊和挫折，也決不改變志向。這樣，才能成為一個意志堅強、有所作為的人。“受屈不改心”，這是李白在唐玄宗統治集團黑暗統治之下，堅持進步政治理想的決心，也是向打擊、迫害他的腐朽權奸的勇敢挑戰，對黃裳之流的諷刺與規勸。

　　這首詩政治針對性較強，立場鮮明堅定，諷喻辛辣而刺意直切，使人讀之，對作者的觀點一目了然。但是，因為較為直白，因而思想內涵不夠豐富、渾厚、博大，認識的深度也略有欠缺。藝術上，首四句寫青松，次四句寫桃李，末四句為勸戒之語，形式整飭，結構完整，形象對比鮮明。呂居正《童蒙訓》云：“學古人文字須得其短處，如杜子美詩頗近質野處……魯直詩太尖新太巧處……”可見藝術欣賞不應專看其優點，也應知其不足。李白此詩也有不足之處，這就是此詩與他的那些想象豐富、筆力勁健、情感充沛的回腸蕩氣之作風格有異，在表達正確思想的同時，藝術感染力略顯遜色。