這是一首勸誡世人不要聽信讒言的詩歌。此詩分三章，每章以托物起興的表現手法開篇。所謂“興”，依朱熹的解釋就是“先言他物以引起所詠之詞”。第一章的“采苓采苓，首陽之顛”，第二章的“采苦采苦，首陽之下”，第三章的“采葑采葑，首陽之東”等等，都是用“先言他物”的手法以引起下文的。“苓”，一名黃藥，又名大苦，葉似地黃。“苦”，是苦菜，亦作“荼”，似葵。“葑”，是蕪菁，亦稱蔓菁，俗稱大頭菜，根塊肥大，可供蔬食。這三種植物，都是《詩經》時代人們生活的必需品，與他們的生活息息相關。詩人用這三種習見之物以起興，從而表達自己“人之為（偽）言”“茍亦無信”、“茍亦無與”、“茍亦無從”的理念。

　　此詩三章，先后告誡人們對待謠言要有三種態度“無信”、“無與”、“無從”。“無信”，是強調偽言內容的虛假；“無與”，是強調偽言蠱惑的不可置理；“無從”，是強調偽言的教唆不可信從。意思是說，首先要認識到它不可信，其次要不參與傳播，第三要不能聽信折磨自己。語意層層遞進，從而強調偽言之偽。接著詩人又用“舍旃舍旃”這個疊句，反復叮嚀，進一步申述偽言的全不可靠，要舍棄它們，不要信以為真，因為這世道很復雜，人心不古比比皆是，三人成虎、眾口爍金之事不絕如縷。至此，詩人所要申述的“人之為（偽）言”“無信”、“無與”、“無從”的理念已經闡述得淋漓盡致，無須再說了。假若世人都能做到“無信”、“無與”、“無從”，那么偽言也就沒有市場，制造偽言的人也無立足之地了。故此詩人在每章的結尾用“人之為言（偽言），胡得焉”以收束全詩，表明造謠者徒勞無功。