譯文

楚國有個祭祀的官員，給手下辦事的人一壺酒和酒具。門客們互相商量說：“幾個人喝這壺酒不夠，一個人喝這壺酒才有剩余。請大家在地上畫蛇，先畫成的人喝酒?！?/p>

一個人先把蛇畫好了。他拿起酒壺準備飲酒，就左手拿著酒壺，右手畫蛇，說：“我能夠給蛇添上腳！”沒等他畫完，另一個人的蛇畫成了，奪過他的酒說：“蛇本來沒有腳，你怎么能給它添上腳呢？”于是就把壺中的酒喝了下去。

那個給蛇畫腳的人最終失掉了那壺酒。

注釋

祠（cí）：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。祠者：主管祭祀的官員。

舍人：門客，手下辦事的人。

卮（zhī）：古代的一種盛酒器，類似壺。

相謂：互相商議。

請畫地為蛇：要求大家在地上畫蛇。畫地：在地面上畫（畫的過程）。為蛇：畫蛇。

引酒且飲之：拿起酒壺準備飲酒。引：拿，舉。且:將要

蛇固無足：蛇本來就沒有腳。固：本來，原來。

子：對人的尊稱，您；你。

安能：怎能；哪能。

為：給；替。

遂：于是；就。

賜：賞給，古代上給下，長輩給晚輩送東西叫賜。

為之足：給它畫上腳。足：畫腳。

終：最終、最后。

引：拿起。

成：完成。

余：剩余。

足：（畫）腳。

亡：丟失，失去。

為：給，替。

乃左手持卮：然后

奪其卮曰：他的，指代先成蛇者

遂飲其酒：他的，指示代詞

終亡其酒：那，指示代詞

謂:對......說。

祠：祭祀。周代貴族一年四季都要祭祀祖宗，每個季度祭祀都有專門的稱呼，春天祭祀叫“祠”。

終亡其酒：失去