這首《岳陽(yáng)樓》詠嘆楚國(guó)由強(qiáng)變衰，諷諭楚王沉溺女色，使國(guó)勢(shì)衰頹。李商隱的詠史詩(shī)，常常嵌入統(tǒng)治者沉溺于女色的慨嘆，詠史中兼有愛情的色彩，是其詠史一大特色。

　　這首七絕前二句寫楚國(guó)強(qiáng)大。楚國(guó)一度以方城山為城，以漢水為護(hù)城河，敢于與整個(gè)中原抗衡，秦國(guó)更不在話下。楚國(guó)統(tǒng)一了南方，若能乘勝前進(jìn)，形勢(shì)將有利于楚國(guó)。當(dāng)時(shí)，諸侯四鄰誰也不敢指責(zé)楚國(guó)打亂了周天下的秩序。這其實(shí)是借周失權(quán)柄、諸侯坐大之事暗喻唐王朝藩鎮(zhèn)割據(jù)不服從中央。

　　后二句，語氣一轉(zhuǎn)，以一個(gè)設(shè)問詞“如何”領(lǐng)起，提出一個(gè)尖銳的問題：為何楚王“一夢(mèng)高唐雨”后，“自此無心入武關(guān)”？這“高唐雨”，自然是楚王在高唐夢(mèng)見與女神交接。這件事是楚懷王還是楚襄王，歷史上曾有很多爭(zhēng)議。詩(shī)非具體的歷史，不必去考證，只是泛指楚王即行了。歷史學(xué)家會(huì)分析：秦楚之戰(zhàn)，楚國(guó)由于政治、軍事、經(jīng)濟(jì)等等因素，故亡于秦。但是詩(shī)是靠形象來說話的，靠神韻、興趣來表達(dá)。君王“一夢(mèng)高唐雨”以后，楚國(guó)就走向頹勢(shì)了，以此暗喻唐代君主沉湎聲色而缺乏遠(yuǎn)圖，以表達(dá)胸中的憤懣之情。這一總趨勢(shì)完全正確，所以這首七絕倒是從大處著墨，抓住了歷史主流的。