譯文

　　先父曾經(jīng)說(shuō)過(guò)：同鄉(xiāng)前輩左忠毅公任京城地區(qū)學(xué)政時(shí)，有一天，刮風(fēng)下雪，天氣特別冷，他帶著幾個(gè)騎馬的隨從，改裝出行，走進(jìn)一座古寺。廂房里有個(gè)書生伏在桌上睡著了，（桌上的一篇）文章剛寫好草稿。左公看完了，就脫下貂皮外衣給他蓋上，并替他關(guān)上門。左公向寺里的和尚詢問(wèn)，卻原來(lái)是史可法。等到考試時(shí)，差役喊到史可法的名字，左公驚喜地注視著他，等到他呈上考卷，左公就當(dāng)面批為第一名，還召他進(jìn)入內(nèi)室，讓他拜見(jiàn)夫人，說(shuō)：“我的幾個(gè)兒子平庸無(wú)能，將來(lái)能繼承我的志向和事業(yè)的，只有這個(gè)學(xué)生啊。”到左公被關(guān)進(jìn)東廠監(jiān)獄時(shí)，史可法整天守候在獄門外。逆閹魏忠賢對(duì)監(jiān)獄防備監(jiān)視很嚴(yán)，即使左家的仆人也不能近邊。過(guò)了很久，史可法聽(tīng)說(shuō)左公遭了炮烙酷刑，早晚將要死去，便拿了五十兩銀子，哭泣著跟獄卒商量探監(jiān)的辦法，獄卒被他感動(dòng)了。有一天，獄卒讓史可法換上破舊衣服和草鞋，背了個(gè)竹筐，手拿著長(zhǎng)鑱，裝作打掃垃圾的人，把他領(lǐng)進(jìn)監(jiān)獄。（獄卒）悄悄地指著左公所在的地方。只見(jiàn)左公坐在地上，身子靠著墻，臉龐、額頭都燒得焦?fàn)€，辨認(rèn)不出（原來(lái)的面貌），從左膝蓋以下，筋骨全都脫落了。史可法上前跪下，抱著左公的膝蓋低聲哭泣。左公辨出史可法的聲音，可是眼睛睜不開(kāi)，就使勁地抬起手臂，用指頭撥開(kāi)眼皮，目光像火炬一樣明亮，生氣地說(shuō)：“沒(méi)用的奴才！這是什么地方，你卻到這里來(lái)！國(guó)事敗壞到這個(gè)地步，我老頭子已經(jīng)完了，你又輕身而不明大義，國(guó)家大事誰(shuí)能支撐呢？還不快走，不要等奸賊們構(gòu)成罪名來(lái)陷害你，我現(xiàn)在就打死你！”說(shuō)著就摸起地上的刑具作出投擊的樣子。史可法閉口不敢出聲，快步走了出來(lái)。后來(lái)他常常流著眼淚對(duì)別人講述這件事，說(shuō)：“我老師的肺肝，都是鐵石鑄造的啊！”

　　崇禎末年，“流賊”張獻(xiàn)忠在蘄州、黃州、潛山、桐城一帶出沒(méi)，史公以鳳廬道員的身份奉命守御風(fēng)陽(yáng)、廬州一帶。每逢有警報(bào)，他總是一連幾個(gè)月不進(jìn)寢室睡覺(jué)，讓將士們輪換休息，自己卻坐在帳幕外。他選擇十個(gè)身強(qiáng)力壯的兵士，（每次）叫兩個(gè)蹲坐著，自己背靠著他們，每過(guò)一更，就（讓他們）輪換一次。每當(dāng)嚴(yán)寒的夜晚，他一站起來(lái)，抖抖衣裳，鎧甲上的冰霜散落下來(lái)，發(fā)出清脆的響聲。有人勸他稍微休息一下，史公說(shuō)：“我對(duì)上怕辜負(fù)了朝廷，對(duì)下怕對(duì)不起我的老師啊。”

　　史公領(lǐng)兵作戰(zhàn)期間，往來(lái)經(jīng)過(guò)桐城，一定親自到左公府上，問(wèn)候太公、太母安好，到堂上拜見(jiàn)夫人。

　　我的同族老前輩涂山，是左公的女婿，與先父友好，他說(shuō)（左公在）監(jiān)獄中講的話，是親自從史公那里聽(tīng)到的。

注釋

1、先君子：作者對(duì)其已過(guò)世的父親方仲舒的稱呼。

2、京畿：國(guó)都及其附近的地方。

3、從數(shù)騎：幾個(gè)騎馬的隨從跟著。微行：穿著平民衣服出行。

4、廡：廊下小屋。生：指書生。

5、解貂：脫下貂皮裘。

6、史可法：字憲之，祥符（今河南省開(kāi)封市）人。崇禎迸士，南明時(shí)任兵部尚書大學(xué)士，清軍入關(guān)時(shí)鎮(zhèn)守?fù)P州，公元1645年4月25日城破，殉難。

7、瞿然：驚視的樣子。

8、面署第一：當(dāng)面批為第一名。

9、廠獄：明代特務(wù)機(jī)關(guān)東廠所設(shè)的監(jiān)獄。

10、逆閹：叛逆的太監(jiān)，這里指魏忠賢。

11、防伺：防范看守。

12、炮烙：用燒紅的鐵來(lái)炙燒犯人的一種酷刑。

13、長(zhǎng)鑊：一種長(zhǎng)柄的掘土工具。

14、眥：眼眶。

15、昧：不明事理。

16、構(gòu)陷：誹謗陷害。

17、崇禎：明思宗年號(hào)（1628—1644）。

18、流賊：舊時(shí)對(duì)農(nóng)民起義軍的蔑稱。張獻(xiàn)忠（1606—1647），明末農(nóng)民起義領(lǐng)袖。1644年在成都稱帝，建大西國(guó)，1646年被清兵殺害。蘄（qi）、黃、潛、桐：今湖北蘄春縣、黃岡縣，安徽潛山縣、桐城縣一帶。

19、鳳廬道：管轄鳳陽(yáng)府、廬州府一帶的長(zhǎng)官。道，道員，是一道的長(zhǎng)官。

20、更休：輪流休息。

21、漏鼓移：指過(guò)了一段時(shí)間。漏，古時(shí)用滴水計(jì)時(shí)的器具。鼓，打更的鼓。

22、番代：輪流代替

23、躬造：親臨。第：府第，住宅。

24、侯起居：請(qǐng)問(wèn)安好。

25、宗老：同一宗族的老前輩。

26、涂山：方苞族祖父的號(hào)，名文。