這首詩是劉長卿被貶時所作，表達了作者的悲憤愁苦之情。全詩景中含情，筆致清婉，結句雖含慰藉，意實深悲，傷感之情，寄于言外。

　　前四句以寫景為主，但景中含情。這里晴川、落日、孤舟、歸鳥和遠行的人，組成一幅江晚送別圖。

　　“清川永路何極？落日孤舟解攜。”這兩句是作者回憶了數年前因友人梁耿被貶謫遠離時，在苕溪為之餞行的情景，他以送別時眼前的“清川”落筆。清川長長，與梁耿的去路一樣，不知到那里才是終點？落日時分，孤舟在川，兩人只得分手。“落日”預示暮色的將臨，給人的聯想是前途黑暗；“孤舟”所呈現的是凄涼無助，它標志著人生境遇的險惡；這兩句將這凄涼的環境氣氛和人的悲苦心情極好的襯托出來了。

　　“鳥向平蕪遠近，人隨流水東西。”這兩句描寫了別后情景，遠處近處的歸鳥，飛向平蕪深處，漸漸沒有蹤影，入隨著流水，各分東西。這里，設景有象征意義，鳥飛平蕪，漸漸隱沒，象喻梁耿遠去；溪水東西流，象喻人之離別，景中有情。友人離別后的惜別悵惘的心情，都在離別的場景中透露出來。情含景中，情景交融，含蓄地抒寫離情別緒，感人肺腑。

　　后四句以抒情為主，托物寓意。白云、明月、春草無不寄托著詩人的情思。

　　“白云千里萬里，明月前溪后溪。”千里萬里，白云迷蒙，這是梁耿遠去貶所沿途云路漫漫的情景，也是他心路迷茫的真實寫照。前溪后溪，明月朗照，這是詩人留在送別地望月思友的情景。也是詩人自己的感想。作者這里是說盡管與友人相隔“千里萬里”之遙，但飄然浮動、連綿不斷的白云卻可傳載友誼；在同樣皎潔的月光照耀下，使人感到相距再遠，也只是“前溪后溪”之隔。濃厚的友誼跨越了巨大的空間界限，以白云與月光為紐帶，將其二人緊緊連在一起。此句寫得深情而婉轉，真切感人。

　　“惆悵長沙謫去，江潭芳草萋萋。”這句點明他此次遠行的原因，遠謫長沙，梁耿固然惆悵不已，詩人也感到惆帳，為他的遠謫感嘆不已。這里十分坦白地寫出作者對友人遭貶的不平與憤慨。而作者自己，不也遭受了同樣的不幸。這是“同是天涯淪落人”的悲憤之語。“江潭芳草萋萋。”寫出作者眼前景色。他馳騁的心緒回到現實中來，眼望無盡的芳革，倍感茫然凄涼，心中的愁苦也正如這春草一樣延綿不斷，杏無盡頭。