這首詩開頭兩句，寫林逋生長的環境。開首即稱他們生長在湖山深曲處，山水清澄。后兩句講那里的人物，世外的隱君子是高尚的，就是傭工販婦也都是冰清玉潔的人。還沒有寫到林逋，卻已經樹立了高潔形象。

　　接下去寫林逋高風亮節，源于天性。林逋不是與世俗隔絕的人，上文寫那個環境里除了“隱君子”外，還有“傭兒販婦”，正說明他不是與世隔絕的。“神清骨冷”是從《晉書·衛玠傳》“叔寶（衛玠字叔寶）神清骨冷”來的。當時所謂骨，指氣質品格而言，從神情到品格都清冷。接著，作者寫他對林逋的欽仰，這種欽仰在夢中得到反映。他在夢中見到的林逋“瞳子瞭然光可燭”。《孟子·離婁上》：“胸中正，則眸之瞭焉。胸中不正，則眸子眊焉。”瞳仁明亮，說明胸中正，跟神清有關；瞳仁昏暗，說明胸中不正。林逋既是“神清骨冷”，在夢里看到他，那就是“瞳子瞭然”，再夸張一下，便成為“光可燭”，可以照見一切了。這樣寫，正顯示出詩人對林逋的仰慕已經形于夢寐了。這樣寫，概括了林逋為人的特點。林逋寫湖上風光的七言近體詩中，有的反映隱居生活和情思，寫得“神清骨冷”。如《湖山小隱》二首之一：“道著權名便絕交，一峰青翠濕蘅芳。”如《湖上晚歸》：“臥枕船舷歸思清，望中渾恐是蓬瀛。”跟權和名絕交，向往的是仙山，正反映他無意功名。作者贊美林逋，是跟林逋的這五首七言近體詩相結合的。

　　接下來就談林逋的詩和書法。這里贊美林逋詩善于用字，尤其是詠西湖之作，更為湖上風光傳神。“詩如東野不言寒，書似留臺差少肉。”這里用唐代詩人孟郊的詩來比林逋，作者《讀孟郊詩》：“要當斗僧清，未足當韓豪。”認為孟郊的詩可以跟賈島（賈島曾做僧人，名無本）詩比清，不過豪放不及韓愈。作者《祭柳子玉文》稱“郊寒島瘦”，認為賈島詩的缺點是寒苦。這里指出林逋詩有賈島之清而無其寒。“書似留臺差少肉。”這句指林逋的書法像李建中，瘦硬有骨力。稱贊林逋兼有二人之長而無其短。王世貞在《藝苑卮言》（見名家評價）中一方面指出蘇軾極為推重林逋的詩和書法，一方面又指出蘇軾的評論，像董狐記事的直筆，不作虛美，不推重過分。這樣講是恰當的。

　　下面再結合他的詩來講他的高風亮節。作者自注：“逋臨終詩云：‘茂陵他日求遺草，猶喜初無封禪書。’”（《宋詩鈔初集·和靖詩鈔》作：“《自作壽堂因書一絕以志之》：‘茂陵他日求遺稿，猶喜曾無封禪書。’”）。漢武帝的陵園稱茂陵。《史記·司馬相如傳》：“相如既病免，家居茂陵。天子曰：‘司馬相如病甚，可往從悉取其書。若不然，后失之矣。’使所忠往，而相如已死，家無書。問其妻，對曰：‘······長卿未死時，為一卷書，曰：有使者來求書，奏之。’其遺札書言封禪事。”相如臨死前還在討好武帝，勸武帝到泰山去封禪，祭天地，告成功。林逋不肯這樣做，正顯出他的高節。“自言不作《封禪書》，更肯悲吟白頭曲！”“白頭曲”原為卓文君因其夫司馬相如對愛情不忠誠而作，后人多有以此曲為嘆老嗟卑、自傷不遇之辭。此處當指后一義。林逋是高士，連《封禪書》也不屑作，更不會悲吟《白頭吟》，以自傷不遇。

　　一結轉到杭人對林逋的紀念。王世貞稱：“始，錢塘人即孤山故廬，以祀和靖，游者病其湫隘。”吳人指杭縣人，將林逋故居作祠堂，顯得低下狹小。作者自注：“湖上有水仙王廟。”即認為林逋應該和水仙王相配，在水仙王廟里受到祭祀，用一杯寒泉和秋菊來祭。王世貞又稱：“因長公詩后有‘我笑吳人不好事，好作祠堂傍修竹’，遂徙置白香山祠，與長公配。”因為水仙王祠早已不存，所以后來改在白香山祠內祭祀林逋，把他跟蘇軾相配。

　　這首詩是贊美林逋，“平生高節”點明主旨在贊他的高風亮節。一開頭從湖光到山綠，寫環境的美好，從隱君子到傭人販婦，寫人物的“皆冰玉”，這是陪襯。未寫到林逋，已光彩照人。結尾變化有力，故稱“夭矯”，即另出新意。用“修竹”、“秋菊”來作陪襯，也是取高潔相配。寫到林逋本人時，點明“神清骨冷”，顯示他的高潔源于天性。又用夢見瞳子瞭然來寫他的正直，顯出欽仰之情。再評論他的詩和書法。又用司馬相如來比，更突出他的高節。這一比又歸到他的詩上，回到《書林逋詩后》之題。