姜夔論詩(shī)有四素：氣象、體面、血脈、韻度。對(duì)四者的要求且是“氣象欲其渾厚”、“體面欲其宏大”、“血脈欲其貫通”、“韻度欲其飄逸”。雖是論詩(shī)之語(yǔ)，移之于詞，也甚貼切。讀此詞，知其所言非虛。此詞之意境，呈為一宇宙。

　　上片之境，乃詞人俯仰天地之境。“燕雁無(wú)心”。燕念平聲（yān煙），北地也。燕雁即北來(lái)之雁。時(shí)值冬天，正是燕雁南飛的時(shí)節(jié)。陸龜蒙詠北雁之詩(shī)甚多，如《孤雁》：“我生天地間，獨(dú)作南賓雁。”《歸雁》：“北走南征象我曹，天涯迢遞翼應(yīng)勞。”《京口》：“雁頻辭薊北。”《金陵道》：“北雁行行直。”《雁》：“南北路何長(zhǎng)。”白石詩(shī)詞亦多詠雁，詩(shī)如《雁圖》、《除夜》，詞如《浣溪沙》及此詞。可能與他多年居無(wú)定所，浪跡江湖的感受及對(duì)龜蒙的萬(wàn)分心儀有關(guān)。劈頭寫(xiě)入空中之燕雁，正是暗喻飄泊之人生。無(wú)心即無(wú)機(jī)心，猶言純?nèi)翁烊弧｜c(diǎn)出燕雁隨季節(jié)而飛之無(wú)心，則又喻示自己性情之純?nèi)翁烊弧４艘嗷谬斆稍?shī)意。陸龜蒙《秋賦有期因寄襲美》：“云似無(wú)心水似閑。”《和襲美新秋即事》：“心似孤云任所之，世塵中更有誰(shuí)知。”下句緊接無(wú)心寫(xiě)出：“太湖西畔隨云去。”燕雁隨著淡淡白云，沿著太湖西畔悠悠飛去。燕雁之遠(yuǎn)去，暗喻自己飄泊江湖之感。隨云而無(wú)心，則喻示自己純?nèi)翁烊恢猓侮愑簟恫匾辉?huà)腴》云：白石“襟期灑落，如晉宋間人。語(yǔ)到意工，不期于高遠(yuǎn)而自高遠(yuǎn)。”范成大稱(chēng)其“翰墨人品，皆似晉宋之雅士。”張羽《白石道人傳》亦曰其“體貌輕盈，望之若神仙中人。”但白石與晉宋名士實(shí)有不同，晉宋所謂名士實(shí)為優(yōu)游卒歲的貴族，而白石一生布衣，又值南宋衰微之際，家國(guó)恨、身世愁實(shí)非晉宋名士可比。故下文寫(xiě)出憂(yōu)國(guó)傷時(shí)之念。太湖西畔一語(yǔ)，意境闊大遙遠(yuǎn)。太湖包孕吳越，“天水合為一”（陸龜蒙《初入太湖》）。此詞意境實(shí)與天地同大也。“數(shù)峰清苦。商略黃昏雨。”商略一語(yǔ)，本有商量之義，又有醞釀義。湖上數(shù)峰清寂愁苦，黃昏時(shí)分，正醞釀著一番雨意。此句的數(shù)峰之清苦無(wú)可奈何反襯人亡萬(wàn)千愁苦。從來(lái)擬人寫(xiě)山，鮮此奇絕之筆。比之辛稼軒之“我見(jiàn)青山多嫵媚，料青山，見(jiàn)我應(yīng)如是”（《虞美人》），又是不同的況味。

　　下片之境，乃詞人俯仰今古之境。“第四橋邊，擬共天隨住。”第四橋即“吳江城外之甘泉橋”（鄭文焯《絕妙好詞校錄》），“以泉品居第四”故名（乾隆《蘇州府志》）。這是陸龜蒙的故鄉(xiāng)。《吳郡圖經(jīng)續(xù)志》云：“陸龜蒙宅在松江上甫里。”松江即吳江。天隨者，天隨子也，龜蒙之自號(hào)。天隨語(yǔ)出《莊子。在宥》“神動(dòng)而天隨”，意即精神之動(dòng)靜皆隨順天然。龜蒙本有胸懷濟(jì)世之志，其《村夜二首》云：“豈無(wú)致君術(shù)，堯舜不上下。豈無(wú)活國(guó)力，頗牧齊教化。”可是他身處晚唐末世，舉進(jìn)士又不第，只好隱逸江湖。白石平生亦非無(wú)壯志，《昔游》詩(shī)云：“徘徊望神州，沉嘆英雄寡。”《永遇樂(lè)》：“中原生聚，神京耆老，南望長(zhǎng)淮金鼓。”但他亦舉進(jìn)士而不第，飄泊江湖一生。此陸、姜二人相似之一也。龜蒙精于《春秋》，其《甫里先生傳》自述：“性野逸無(wú)羈檢，好讀古圣人書(shū)，探大籍識(shí)大義”，“貞元中，韓晉公嘗著《春秋通例》，刻之于石”，“而顛倒漫漶翳塞，無(wú)一通者，殆將百年，人不敢指斥疵纇，先生恐疑誤后學(xué)，乃著書(shū)摭而辨之。”白石則精于禮樂(lè)，曾于南宋慶元三年“進(jìn)《大樂(lè)議》于朝”，時(shí)南渡已六七十載，樂(lè)典久已亡滅，白石對(duì)當(dāng)時(shí)樂(lè)制包括樂(lè)器樂(lè)曲歌辭，提出全面批評(píng)與建樹(shù)之構(gòu)想，“書(shū)奏，詔付太常。”（《宋史·樂(lè)志六》）以布衣而對(duì)傳統(tǒng)文化負(fù)有高度責(zé)任感，此二人又一相同也。正是這種精神氣質(zhì)上的認(rèn)同感，使白石有了“沉思只羨天隨子，蓑笠寒江過(guò)一生”（《三高祠》詩(shī)），及“三生定是陸天隨”（《除夜》詩(shī)）之語(yǔ)。第四橋邊，擬共天隨住，即是這種認(rèn)同感的體現(xiàn)。

　　第四橋邊，其地仍在，天隨子，其人則往矣。中間下擬共二字，便將仍在之故地與已往之古人與自己連結(jié)起來(lái)，泯沒(méi)了古今時(shí)間之界限。這是詞人為打破古今局限尋求與古人的精神句誦而采取的特殊筆法。再如劉過(guò)《沁園春》之與東坡、樂(lè)天、林和靖交游，亦是此一筆法。以上寫(xiě)了自然、人生、歷史，筆筆翻出新意結(jié)筆更寫(xiě)出現(xiàn)時(shí)代，筆力無(wú)限。“今何許”三字，語(yǔ)意豐富，涵蓋深廣。何許有何時(shí)、何處、為何、如何等多重含義。故“今何許”包含今是何世、世運(yùn)至于何處、為何至此、如何面對(duì)等意。此是囊括宇宙、人生、歷史、時(shí)代之一大反詰，是充滿(mǎn)哲學(xué)反思意味一大反詰。而其中重點(diǎn)，主要在“今”之一字。憑欄懷古，筆力雄勁，氣象闊大。古與今上下映照成文，補(bǔ)足“今何許”一大反詰之歷史意蘊(yùn)。應(yīng)知此地古屬吳越，吳越興亡之殷鑒，曾引起晚唐龜蒙之無(wú)限感慨：“香徑長(zhǎng)洲盡棘叢，奢云艷雨只悲風(fēng)。吳王事事須亡國(guó)，未必西施勝六宮。”（《吳宮懷古》）亦不能不引起南宋白石之無(wú)限感慨：“美人臺(tái)上昔歡娛，今日空臺(tái)望五湖。殘雪未融青草死，苦無(wú)麋鹿過(guò)姑蘇。”（《除夜》）

　　懷古正是傷今。“殘柳參差舞，”柳本纖弱，那堪又殘，故其舞也參差不齊，然而仍舞之不已。舞之一字執(zhí)著有力，蒼涼中寓含悲壯，悲壯中透露蒼涼。“殘柳參差舞”這一自然意象，實(shí)際上是南宋衰世的象征，隱然包含著雖已殘破仍不甘滅亡的意味。這與李商隱《登樂(lè)游原》“夕陽(yáng)無(wú)限好，只是近黃昏”，象征唐朝國(guó)運(yùn)的不可挽回有同工之妙。而其作為自然意象之本身，則又補(bǔ)足“今何許”一大反詰之自然意蘊(yùn)。結(jié)筆之意境，實(shí)為南宋國(guó)運(yùn)之寫(xiě)照。返觀數(shù)峰清苦二句，其意蘊(yùn)正為結(jié)尾之伏筆。在此九年之前，辛稼軒作《摸魚(yú)兒》，結(jié)云：“休去倚危欄，斜陽(yáng)正在煙柳斷腸處。”乃是同一意境。白石本詞用舞字結(jié)穴，蘊(yùn)含無(wú)限蒼涼悲壯。

　　善于提空描寫(xiě)，從虛處著筆，是白石詞的一大特點(diǎn)。此詞將身世之感、家國(guó)之恨融為一片，乃南宋愛(ài)國(guó)詞中無(wú)價(jià)瑰寶。而身世家國(guó)皆以自然意象出之，自然意象在詞中占優(yōu)勢(shì)，又將自然、人生、歷史（尚友天隨與懷古）、時(shí)代打成一片，融為一體。

　　尤其“今何許”之一大反詰，其意義雖著重于今，但其意味實(shí)遠(yuǎn)遠(yuǎn)超越之，乃是詞人面對(duì)自然、人生、歷史、時(shí)代所提出之一哲學(xué)反思。全詞意境遂亦提升至于哲理高度。“今何許”，真可媲美于《桃花源記》“問(wèn)今是何世”，《登幽州臺(tái)歌》“前不見(jiàn)古人，后不見(jiàn)來(lái)者”。這首詞無(wú)限感慨，全在虛處，正是“意愈切而詞愈微”，這種寫(xiě)法，易形成自我抒寫(xiě)之形象與所寫(xiě)之意象間接開(kāi)距離，造成朦朧之美感。此詞聲情之配合亦極精妙。上片首句首二字燕雁為疊韻，末句三四字黃昏為雙聲，下片同位句同位字第四又為疊韻，參差又為雙聲。分毫不爽，自然天成。雙聲疊韻之回環(huán)，妙用在于為此一尺幅短章增添了聲情綿綿無(wú)盡之致。