此詞抒離別怨情，上片分寫云、水，以水雖離多而終能相逢、云雖無(wú)定猶能到夢(mèng)中，為下片反襯作好鋪墊。過(guò)片總云、水言之而又能翻進(jìn)一層，說(shuō)人意薄于云水。開(kāi)篇先以雙水分流設(shè)喻：“離多最是，東西流水。”以流水喻訣別，其語(yǔ)本于傳為卓文君被棄所作的《白頭吟》：“躞蹀御溝上，溝水東西流。”第三句卻略反其意，說(shuō)水分東西，終會(huì)再流到一處，等于說(shuō)流水不足喻兩情的訣別，第一層比喻便自行取消。于是再設(shè)一喻：“淺情終似，行云無(wú)定。”用行云無(wú)憑喻對(duì)方一去杳無(wú)信息，似更妥貼。不意下句又暗用楚王夢(mèng)神女“朝為行云”之典，謂行云雖無(wú)憑準(zhǔn)，還能入夢(mèng)，將第二個(gè)比喻也予取消。短短六句，語(yǔ)意翻復(fù)，有柔腸百折之感。

　　過(guò)片總云、水言之而又翻進(jìn)一層，言人意薄于云水。流水行云本為無(wú)情之物，可是它們或終能相逢，或猶到夢(mèng)中，似乎又并非一味無(wú)情。在苦于“佳會(huì)更難重”的人兒心目中，人情之薄遠(yuǎn)甚于云水。翻無(wú)情為有情，原是為了加倍突出人情之難堪。結(jié)拍三句直抒情懷，語(yǔ)極沉痛：仔細(xì)回想，過(guò)去最為傷心的時(shí)候，也不能與今番相比。此三句是抒情主人公內(nèi)心世界直截了當(dāng)?shù)谋砺逗托梗星闃O為深沉、厚重，讀來(lái)蕩氣回腸，一唱三嘆。近人夏敬觀評(píng)此詞：“云水意相對(duì)，上分述而又總之，作法變幻。”作者在詞中正是運(yùn)用這種藝術(shù)手法，造成回旋往復(fù)的詞境，給讀者以無(wú)窮的回味。