此賦通過月夜泛舟、飲酒賦詩引出主客對話的描寫，既從客之口中說出了吊古傷今之情感，也從蘇子所言中聽到矢志不移之情懷，全賦情韻深致、理意透辟，實是文賦中之佳作。

　　第一段，寫夜游赤壁的情景。作者“與客泛舟游于赤壁之下”，投入大自然懷抱之中，盡情領(lǐng)略其間的清風(fēng)、白露、高山、流水、月色、天光之美，興之所至，信口吟誦《詩經(jīng)·月出》首章“月出皎兮，佼人僚兮。舒窈糾兮，勞心悄兮。”把明月比喻成體態(tài)嬌好的美人，期盼著她的冉冉升起。與《月出》詩相回應(yīng)，“少焉，月出于東山之上，徘徊于斗牛之間。”并引出下文作者所自作的歌云：“望美人兮天一方”，情感、文氣一貫。“徘徊”二字，生動、形象地描繪出柔和的月光似對游人極為依戀和脈脈含情。在皎潔的月光照耀下白茫茫的霧氣籠罩江面，天光、水色連成一片，正所謂“秋水共長天一色”（王勃《滕王閣序》）。游人這時心胸開闊，舒暢，無拘無束，因而“縱一葦之所如，凌萬頃之茫然”，乘著一葉扁舟，在“水波不興”浩瀚無涯的江面上，隨波飄蕩，悠悠忽忽地離開世間，超然獨立。浩瀚的江水與灑脫的胸懷，在作者的筆下騰躍而出，泛舟而游之樂，溢于言表。這是此文正面描寫“泛舟”游賞景物的一段，以景抒情，融情入景，情景俱佳。

　　第二段，寫作者飲酒放歌的歡樂和客人悲涼的簫聲。作者飲酒樂極，扣舷而歌，以抒發(fā)其思“美人”而不得見的悵惘、失意的胸懷。這里所說的“美人”實際上乃是作者的理想和一切美好事物的化身。歌曰：“桂棹兮蘭槳，擊空明兮溯流光。渺渺兮予懷，望美人兮天一方。”這段歌詞全是化用《楚辭·少司命》：“望美人兮未來，臨風(fēng)恍兮浩歌”之意，并將上文“誦明月之詩，歌窈窕之章”的內(nèi)容具體化了。由于想望美人而不得見，已流露了失意和哀傷情緒，加之客吹洞簫，依其歌而和之，簫的音調(diào)悲涼、幽怨，“如怨如慕，如泣如訴，余音裊裊，不絕如縷”，竟引得潛藏在溝壑里的蛟龍起舞，使獨處在孤舟中的寡婦悲泣。一曲洞簫，凄切婉轉(zhuǎn)，其悲咽低回的音調(diào)感人至深，致使作者的感情驟然變化，由歡樂轉(zhuǎn)入悲涼，文章也因之波瀾起伏，文氣一振。

　　第三段，寫客人對人生短促無常的感嘆。此段由賦赤壁的自然景物，轉(zhuǎn)而賦赤壁的歷史古跡。主人以“何為其然也”設(shè)問，客人以赤壁的歷史古跡作答，文理轉(zhuǎn)折自然。但文章并不是直陳其事，而是連用了兩個問句。首先以曹操的《短歌行》問道：“此非曹孟德之詩乎？”又以眼前的山川形勝問道：“此非孟德之困于周郎者乎？”兩次發(fā)問使文章又泛起波瀾。接著，追述了曹操破荊州、迫使劉琮投降的往事。當(dāng)年，浩浩蕩蕩的曹軍從江陵沿江而下，戰(zhàn)船千里相連，戰(zhàn)旗遮天蔽日。曹操志得意滿，趾高氣揚，在船頭對江飲酒，橫槊賦詩，可謂“一世之雄”。如今他在哪里呢？曹操這類英雄人物，也只是顯赫一時，何況是自己，因而如今只能感嘆自己生命的短暫，羨慕江水的長流不息，希望與神仙相交，與明月同在。但那都是不切實際的幻想，所以才把悲傷愁苦“托遺響于悲風(fēng)”，通過簫聲傳達(dá)出來。客的回答表現(xiàn)了一種虛無主義思想和消極的人生觀，這是蘇軾借客人之口流露出自己思想的一個方面。

　　第四段，是蘇軾針對客之人生無常的感慨陳述自己的見解，以寬解對方。客曾“羨長江之無窮”，愿“抱明月而長終”。蘇軾即以江水、明月為喻，提出“逝者如斯，而未嘗往也；盈虛者如彼，而卒莫消長也”的認(rèn)識。如果從事物變化的角度看，天地的存在不過是轉(zhuǎn)瞬之間；如果從不變的角度看，則事物和人類都是無窮盡的，不必羨慕江水、明月和天地。自然也就不必“哀吾生之須臾”了。這表現(xiàn)了蘇軾豁達(dá)的宇宙觀和人生觀，他贊成從多角度看問題而不同意把問題絕對化，因此，他在身處逆境中也能保持豁達(dá)、超脫、樂觀和隨緣自適的精神狀態(tài)，并能從人生無常的悵惘中解脫出來，理性地對待生活。而后，作者又從天地間萬物各有其主、個人不能強求予以進(jìn)一步的說明。江上的清風(fēng)有聲，山間的明月有色，江山無窮，風(fēng)月長存，天地?zé)o私，聲色娛人，作者恰恰可以徘徊其間而自得其樂。此情此景乃緣于李白的《襄陽歌》：“清風(fēng)明月不用一錢買，玉山自倒非人推”，進(jìn)而深化之。

　　第五段，寫客聽了作者的一番談話后，轉(zhuǎn)悲為喜，開懷暢飲，“相與枕藉乎舟中，不知東方之既白”。照應(yīng)開頭，極寫游賞之樂，而至于忘懷得失、超然物外的境界。

　　這篇賦在藝術(shù)手法上有如下特點：

　　“情、景、理”融合。全文不論抒情還是議論始終不離江上風(fēng)光和赤壁故事，形成了情、景、理的融合。通篇以景來貫串，風(fēng)和月是主景，山和水輔之。作者抓住風(fēng)和月展開描寫與議論。文章分三層來表現(xiàn)作者復(fù)雜矛盾的內(nèi)心世界：首先寫月夜泛舟大江，飲酒賦詩，使人沉浸在美好景色之中而忘懷世俗的快樂心情；再從憑吊歷史人物的興亡，感到人生短促，變動不居，因而跌入現(xiàn)實的苦悶；最后闡發(fā)變與不變的哲理，申述人類和萬物同樣是永久地存在，表現(xiàn)了曠達(dá)樂觀的人生態(tài)度。寫景、抒情、說理達(dá)到了水乳交融的程度。

　　“以文為賦”的體裁形式。此文既保留了傳統(tǒng)賦體的那種詩的特質(zhì)與情韻，同時又吸取了散文的筆調(diào)和手法，打破了賦在句式、聲律的對偶等方面的束縛，更多是散文的成分，使文章兼具詩歌的深致情韻，又有散文的透辟理念。散文的筆勢筆調(diào)，使全篇文情郁郁頓挫，如“萬斛泉涌”噴薄而出。與賦的講究對偶不同，它相對更為自由，如開頭的一段“壬戌之秋，七月既望，蘇子與客泛舟游于赤壁之下”，全是散句，參差疏落之中又有整飭之致。以下直至篇末，大多押韻，但換韻較快，而且換韻處往往就是文意的一個段落，這就使本文特別宜于誦讀，并且極富聲韻之美，體現(xiàn)了韻文的長處。

　　意象連貫，結(jié)構(gòu)嚴(yán)謹(jǐn)。景物的連貫，不僅在結(jié)構(gòu)上使全文儼然一體，精湛縝密，而且還溝通了全篇的感情脈絡(luò)，起伏變化。起始時寫景，是作者曠達(dá)、樂觀情狀的外觀；“扣舷而歌之”則是因“空明”、“流光”之景而生，由“樂甚”向“愀然”的過渡；客人寄悲哀于風(fēng)月，情緒轉(zhuǎn)入低沉消極；最后仍是從眼前的明月、清風(fēng)引出對萬物變異、人生哲理的議論，從而消釋了心中的感傷。景物的反復(fù)穿插，絲毫沒有給人以重復(fù)拖沓的感覺，反而在表現(xiàn)人物悲與喜的消長的同時再現(xiàn)了作者矛盾心理的變化過程，最終達(dá)到了全文詩情畫意與議論理趣的完美統(tǒng)一。