雙槳來時，有人似、舊曲桃根桃葉。歌扇輕約飛花，蛾眉正奇絕。春漸遠、汀洲自綠，更添了幾聲啼鴂。十里揚州，三生杜牧，前事休說。

　　淳熙十六年（1189）湖州春游作，所棖觸全在昔年與一合肥妓女舊情，用情癡絕奇絕，非如此不足與言白石。蕭時父，老詩人蕭德藻的子侄輩。蕭德藻賞識周濟白石，以侄女妻之。偶然邂逅，白石與友人在湖州春游，迎面而來的小艇上，有女子恍似日夕相思的合肥舊識。“歌扇輕約飛花，蛾眉正奇絕。”一恍而過的鏡頭，眉目還真有些想象！然而“春漸遠”，不是的。桃根桃葉，王獻之二妾名，喻意中人姊妹行。

　　按，白石二十余歲在合肥時曾戀身份似為勾闌的女子，后再蒞江淮，其人已杳。自此白石魂牽夢縈至于一世，“肥水東流無盡期，當初不合種相思。”（《鷓鴣天》）女子妙解音樂，恨入四弦人欲老，寶箏能撥春風，此詞以《琵琶仙》名調，包含音樂上的懷念。春漸遠了，添幾聲伯勞哀鳴的“自綠汀洲”自擬。白石每比唐代“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”的杜牧，實未盡當。歇拍“十里揚州，三生杜牧，前事休說。”深情追憶至“三生”，使人腹痛。

　　下片展開這可解又不可解的“三生”情愫。白石《淡黃柳》小序說合肥多種柳，“客居合肥城南赤闌橋之西，巷陌凄涼，與江左異。唯柳色夾道，依依可憐。”故白石詠柳幾乎都和懷念合肥女子有關。絲絲柳色都在牽動“三生情愫”，所以下片隱括唐人詠柳三詩，并非泛泛之辭。“三生杜牧，前事休說。”偏要細說。此正詞人性情和表現詞之為體“要眇宜修”處。

　　引用改裝三首詠柳唐詩，有何特點、有何用意？“宮燭分煙”用韓翃《寒食》詩，“春城無處不飛花，寒食東風御柳斜。”此柳及柳花乃是蒙德宗皇帝御賞的為皇家氣象湊趣之物，與一世布衣的白石大異，故一筆撇過，“奈愁里匆匆換時節。”“空階榆莢”用韓愈《晚春》詩“楊花榆莢無才思，惟解漫天作雪飛”句意，此才是白石心目中之柳，故把一襟芳思付與，用兩韻盡情渲染。“起舞回雪”句全詞高潮。想見與合肥女子會心即在此千萬縷起舞回雪處，楊花榆莢必有內心深處共鳴，否則不會終生難忘。末用王維《渭城曲》，雖是青青新柳，已漸淡漸遠，西出陽關矣。“起舞回雪”，不作御街御柳，這是“三生杜牧”與合肥女子愛情的畫龍點睛之筆。

　　一氣清空，凈化、淡化的渺茫愛情，云縷浪花般的追憶，又是何等執著濃郁。