上片，詠東園的迷人風光。第一、二句，站在第三者的立場上寫“東園好”。“見說”，點明非“聽說”，是親身感受。具體好在哪里，好在“能消”像蘇軾這樣政治“北客”之“愁”悶，這是鋪墊之筆。第三、四、五句，寫百聞不如一見，東園風光實屬迷人。雖然蘇軾不是本鄉本土的人，但一“登樓”，縱觀全景，氣象萬千，頓覺豁然開朗，令人神往。這是蘇軾“行盡江南南岸”所未曾見到的美景，頗有范仲淹在岳陽樓上所觀寫山光水色的韻味，令人心曠神怡。正因田園如畫的儀真，才把蘇軾“淹留”、挽留住了。

　　下片，特寫眼前事物，感嘆人生短暫。第一、二句特寫白晝“短日”的“楓”雖“明”而已“纈”，微寒“清霜”的“菊”既“暗”而又“球”。這典型的帶有雙關意義的深秋景物，是在給予蘇軾什么。第三句，一語道破此時此地蘇軾思想的真諦：“流年回首付東流！”似有人生短暫、不堪回首的愁悶。最后兩句，借助古代文人的傳統心理來自我安慰：憑借東園的美好景色，讓蘇軾內心增添了愉悅。憑借潘岳的能耐，延緩蘇軾逐漸發白的雙鬢。

　　全詞借景抒情，借東園美好迷人的風光事物，敞開了蘇軾曠達寬闊的胸懷，消解了多年積抑于心的愁悶。觸發了蘇軾復雜的思想情緒中的消極心態，也為蘇軾內心增添了心事忡忡的憂愁。