以“十年一覺揚州夢，贏得青樓薄幸名”自嘲的杜牧，其實是位頗富同情心的詩人。公元833年（唐文宗大和七年），杜牧路過金陵，曾為“窮且老”的昔日歌女杜秋，寫了悲慨的《杜秋娘詩》；兩年后，詩人任東都監察御史，在洛陽重逢豫章（治所在今江西南昌）樂妓張好好，又為她淪為“當壚”賣酒之女，而“灑盡滿襟”清淚——這就是此詩的由來。

　　風塵女子的淪落生涯，在開初往往表現為人生命運的驚人躍升。此詩開篇一節，正以濃筆重彩，追憶了張好好六年前初吐清韻、名聲震座的美好一幕：“翠茁（zá，生長）鳳生尾，丹葉蓮含跗（花萼的基部）”——這位年方“十三”有余的歌女，當時身穿翠綠衣裙，裊裊婷婷，就像飄曳著鮮亮尾羽的鳳鳥；那紅撲撲的臉盤，更如一朵搖曳清波的紅蓮，含葩欲放。詩人安排她的出場非同一般，那是在一碧如染的贛江之畔、高倚入云的滕王閣中——正適合美妙歌韻的飛揚、回蕩。為了這一次試唱，人們特為準備了鋪張的“華筵”，高朋滿座。而處于這一切中心的，便是張好好。

　　此刻，她正如群星拱衛的新月，只在現身的剎那間，便把這“高閣”的“華筵”照亮了。為著表現張好好的驚人之美，詩人還不忘從旁追加一筆：“主公顧四座，始訝來踟躕”。主公，即江西觀察使沈傳師（當時詩人正充當他的幕僚）；“來踟躕”，則化用《陌上桑》“使君從東來，五馬立踟躕”之意，描寫沈傳師在座中初睹張好好風姿的驚訝失態的情景，深得側面烘托之妙。

　　然后便是張好好的“試唱”，詩中描述她在“吳娃”的扶引下羞怯登場，低頭不語地擺弄著長長的前襟；一雙發鬟高下相宜，縷縷發辮才曳過短襦——寥寥數筆，畫出了這位少女的無限柔美羞怯之態。令人不禁要懷疑如此小兒女家，竟有聲震梁塵的妙喉。然而，“盼盼乍垂袖，一聲雛鳳呼”，當她像貞元（785-805）間名妓關盼盼那樣乍一摔袖，席間便頓時響徹小鳳凰一般清潤圓美的歌鳴。這歌聲嘹亮清麗，竟使伴奏的器樂都有難以為繼之感，以至于琴弦快要迸散關鈕、蘆管即將為之破裂。而張好好的裊裊歌韻，卻還壓過“眾音”，穿透高閣，直上云衢。白居易《琵琶行》表現商女奏樂之妙，全借助于連翩的比喻描摹；此詩則運用高度的夸張，從伴奏器樂的不勝競逐中，反襯少女歌喉的清亮遏云，堪稱別開蹊徑。

　　一位初登歌場的少女，一鳴驚人，贏得了觀察使大人的青睞。她從此被編入樂籍，成了一位為官家賣唱的歌妓。未更人事的張好好，自然不懂得，這失去自由的樂妓生涯，對于她的一生意味著什么。她大約到是滿心喜悅地以為，一扇富麗繁華的生活之門，已向她砰然打開——那伴著“主公”在彩霞滿天的秋日，登上“龍沙”山（南昌城北）觀浪，或是明月初上的夜晚，與幕僚們游宴“東湖”的生活，該有無限樂趣。最令詩人驚嘆的，還是張好好那日愈變化的風韻：“絳唇漸輕巧，云步轉虛徐”——不知不覺中，這位少女已長成風姿殊絕的美人。當沈傳師“旌旆”東下、調任宣歙觀察使時，自然沒忘記把她也“笙歌隨舳艫”地載了去。于是每遇霜秋、暖春，宣城的謝朓樓，或城東的“句溪”，就有了張好好那清亮歌韻的飛揚。這就是詩之二節所描述的張好好那貌似快樂的樂妓生活——詩人當然明白，這種“身外（功業、名聲）任塵土，樽前極歡娛”的“歡娛”，對于一位歌妓來說，終竟只是曇花一現，并不能長久。但他當時怎么也沒預料，那悲慘命運之神的叩門，對張好好竟來得如此突然。而這一節之所以極力鋪陳張好好美好歡樂的往昔，也正是為了在后文造成巨大的逆轉，以反襯女主人公令人驚心的悲慘結局。

　　這結局在開始依然帶有喜劇色彩：“聘之碧瑤佩載以紫云車（仙人所乘）”。

　　那風度翩翩、長于“諷賦”的聘娶者，就是曾任“集仙殿”校理的沈傳師。詩序稱他“以雙鬟（一千萬錢）納之”，可見頗花費了一筆錢財，故詩中以“碧瑤佩”、“紫云車”等夸張之語，將這出“納妾”喜劇著力渲染了一番。張好好呢，大約以為終于有了一個歸宿，生活拘檢起來，正如傳說中的天臺仙女一般，關閉“洞門”，不再與往日熟知的幕僚交往。“洞閉水聲遠，月高蟾影孤”二句，敘女主人公為妾景象，雖語帶詼諧，字里行間畢竟透露著一種孤清幽寂之感，它似乎暗示著，女主人公身為侍妾，生活過得其實并不如意。

　　詩情的逆轉，是數年后的一次意外相逢：“洛城重相見，綽綽為當壚”——當年那綽約風姿的張好好，才不過幾年，竟已淪為賣酒東城的“當壚”之女。這令詩人十分震驚。奇特的是，當詩人揭開張好好生涯中最慘淡的一幕時，全不顧及讀者急于了解淪落真相，反而轉述起女主人公對詩人的關切詢問來：“怪我苦何事，少年垂白須？朋游今在否？落拓更能無？”此四句當作一氣讀，因為它們在表現女主人公的酸苦心境上，簡直妙絕——與舊日朋友的相逢，竟是在如此尷尬的場合；張好好縱有千般痛楚，教她也無法向友人訴說。沉淪的羞慚，須得強加壓制，最好的法子，便只有用這連串的問語來岔開了。深情的詩人不會不懂得這一點。縱有千種疑問，也不忍心再啟齒相問。詩之結尾所展示的，正是詩人默然無語，在“涼風生座隅”的悲哀中，凝望著衰柳、斜陽，撲簌簌流下滿襟的清淚——使得詩人落淚不止的，便是曾經以那樣美好的歌喉，驚動“高閣”“華筵”，而后又出落得“玉質”、“絳唇”、“云步”“艷態”的張好好的不幸遭際；便是眼前這位年方十九，卻已飽嘗人間酸楚，終于淪為賣酒之女、名震一時的名妓。

　　這首詩正以如此動人的描述，再現了張好好升浮沉淪的悲劇生涯，抒發了詩人對這類無法主宰自己命運的苦難女子的深切同情。作為一首敘事詩，詩人把描述的重點，全放在回憶張好好昔日的美好風貌上；并用濃筆重彩，表現她生平最光彩照人的躍現。只是到了結尾處，才揭開她淪為酒家“當壚”女的悲慘結局。這在結構上似乎頗不平衡。然而，正是這種不平衡，便在讀者心中，刻下了張好好最動人美麗的形象；從而對她的悲慘處境，激發起最深切的同情。

　　解釋二：孤燈殘月伴閑愁，

　　幾度凄然幾度秋；

　　哪得哀情酬舊約，

　　從今而后謝風流。

　　這是杜牧的愛人張好好寫給他的詩，詩里有愛，愛重含愁，愁中又透著決然。

　　杜牧和湖州名妓張好好是在南昌沈傳師的府上認識的。當時的的杜牧尚未成家，風流倜儻，而張好好美貌聰慧，琴棋書畫皆通。參加宴會時兩人經常見面，張好好傾慕杜牧的才情，杜牧愛上張好好的色藝雙絕。他們湖中泛舟，執手落日，才子佳人，自是無限美好。本應該留下一段佳話，讓人沒想到的是，沈傳師的弟弟也看上了張好好，很快納她為妾。張好好作為沈傳師家中的一名家妓，根本無力掌控自己的命運，杜牧亦官位低微，只好一認落花流水空余恨，就此互相別過。

　　張好好出嫁時留下此詩，從此一入侯門。后杜牧在長安抑郁而死，張好好聞之悲痛欲絕，瞞了家人到長安祭拜，想起相愛與別離的萬般凄楚，竟自盡于杜牧墳前。

　　所以不是什么同情，是愛情詩篇。