《出師表》以懇切的言辭，針對(duì)當(dāng)時(shí)的局勢(shì)，反復(fù)勸勉劉禪要繼承先主劉備的遺志，開張圣聽，賞罰嚴(yán)明，親賢遠(yuǎn)佞，以完成“興復(fù)漢室”的大業(yè)，表現(xiàn)了諸葛亮“北定中原”的堅(jiān)強(qiáng)意志和對(duì)蜀漢忠貞不二的品格。

　　三國時(shí)期，曹魏國力最強(qiáng)，孫吳次之，而蜀漢最為弱小。當(dāng)劉備病卒于白帝城（今重慶奉節(jié)縣東）時(shí)，他留給諸葛亮的是內(nèi)外交困的局面和一個(gè)年幼無知、扶不起來的接班人。在這種危難關(guān)頭，諸葛亮以丞相府的名義承擔(dān)了蜀漢的全部實(shí)際責(zé)任，對(duì)內(nèi)嚴(yán)明法紀(jì)，獎(jiǎng)勵(lì)耕戰(zhàn)；對(duì)外安撫戎羌，東聯(lián)孫吳，積極準(zhǔn)備北伐曹魏。經(jīng)過幾年的努力。蜀國力量有所加強(qiáng)，呈現(xiàn)“國以富饒”“風(fēng)化肅然”的局面，于是諸葛亮率軍北駐漢中（今陜西省漢中市），以圖中原。就當(dāng)時(shí)形勢(shì)分析，且不說蜀魏兩國實(shí)力懸殊，僅“勞師以襲遠(yuǎn)”這種策略也是兵家之大忌，但諸葛亮仍堅(jiān)持鋌而走險(xiǎn)，（先后六次統(tǒng)兵伐魏）并表現(xiàn)出百折不回的意志，其根本原因是北定中原、興復(fù)漢室是先主劉備的遺愿。后主劉禪盡管昏庸無志，諸葛亮還要竭忠盡智地輔佐他，盡管劉備有“如其不才，君可自取”的遺詔，他也不存半點(diǎn)僭越之心，因?yàn)楹笾魇窍戎鞯倪z孤。“此臣所以報(bào)先帝，而忠陛下之職分也”，這是讀葛亮出師北伐的精神力量，也是他后半生全部活動(dòng)的精神力量。《出師表》正是在淋漓盡致地解剖了這種精神的實(shí)質(zhì)從而表現(xiàn)出這位社稷之臣的全部品格這一點(diǎn)上，顯示了它獨(dú)特而巨大的感染力。諸葛亮的忠肝義膽，他“鞠躬盡瘁，死而后己”的精神，在封建社會(huì)里被視為臣子的大節(jié)，普遍受到推崇：而當(dāng)國家處于危難關(guān)頭，這種精神更煥發(fā)出強(qiáng)大的感召力，如文天祥在《正氣歌》中所贊頌的“時(shí)窮節(jié)乃現(xiàn)”，“鬼神泣壯烈”，一封奏疏能千百年被視為“至文”而流傳不朽，主要原因在這里。

由于此文是奏章，內(nèi)容是諸葛亮出師伐魏前向劉禪陳述意見，提出修明政治的主張，因此全文以議論為主。由于諸葛亮要讓劉禪知道創(chuàng)業(yè)的艱難，激勵(lì)他立志完成先帝未竟的大業(yè)，因而文中兼敘了自己的身世和追隨先帝的原因以及以身許國的經(jīng)過。又由于諸葛亮對(duì)劉氏父子無限忠誠，披肝瀝膽相待，因而言詞充滿著殷切期望之情。全文既曉之以理，又動(dòng)之以情。具體地說，前部分重在曉之以理，后部分重在動(dòng)之以情。總的是以議論為主，融以敘事和抒情。全篇文字從作者肺腑中流出，析理透辟，真情充溢，感人至深。

　　此文的語言最顯著的特點(diǎn)是率直質(zhì)樸，表現(xiàn)懇切忠貞的感情。前人特別指出在六百余字的篇幅里，先后十三次提及“先帝”，七次提到“陛下”。“報(bào)先帝”“忠陛下”思想貫穿全文，處處不忘先帝“遺德”“遺詔”，處處為后主著想，期望他成就先帝未竟的“興復(fù)漢室”的大業(yè)。全文既不借助于華麗的辭藻，又不引用古老的典故，每句話不失臣子的身份，也切合長輩的口吻。清朝丘維屏說“武侯在國，目睹后主聽用嬖昵小人，或難于進(jìn)言，或言之不省，借出師時(shí)叮嚀痛切言之，明白剴切中，百轉(zhuǎn)千回，盡去《離騷》幽隱詭幻之跡而得其情。”屈原是在遭讒毀、被放逐的處境中寫出《離騷》的，因而采取幽隱詭幻的表現(xiàn)手法。諸葛亮處境跟屈原正相反，但《出師表》感情充沛的特點(diǎn)和所表達(dá)的忠君愛國之情卻是一脈相通的，率直質(zhì)樸的語言形式是和文章的思想內(nèi)容統(tǒng)一的。此文多以四字句行文，還有一些整齊工穩(wěn)的排比對(duì)偶句式，如“侍衛(wèi)之臣不懈于內(nèi)，忠志之士忘身于外”、“茍全性命于亂世，不求聞達(dá)于諸侯”、“受任于敗軍之際，奉命于危難之間”，體現(xiàn)了東漢末年駢體文開始興起的時(shí)代風(fēng)尚。此文有大量合成詞，是出于諸葛亮的首創(chuàng)，不少詞經(jīng)諸葛亮的提煉，后來都用為成語，如“妄自菲薄”“引喻失義”“作奸犯科”“茍全性命”“斟酌損益”“感激涕零”“不知所云（言）”等。