秋天，他從汴京起程歸江南，先回洪外分寧（今江西修水）鄉(xiāng)里，然后赴任，一路上寫了許多紀(jì)游詩(shī)。這首詩(shī)為途經(jīng)真州（今江蘇儀征）阻風(fēng)游長(zhǎng)蘆寺作。伯氏，指黃庭堅(jiān)之兄黃大臨，字元明。長(zhǎng)蘆寺，據(jù)《傳燈錄》記載：“真州長(zhǎng)蘆崇福禪院祖印禪師，諱智福，江州人。四處住持，勝緣畢集。三十年間，眾盈五百。”可見是一座規(guī)模不小的寺院。這首詩(shī)依黃大臨的詩(shī)韻而作，故稱次韻。在《山谷外集》卷八中，有一首題為《外舅孫莘老守蘇州留詩(shī)斗野亭庚申十月庭堅(jiān)和》的詩(shī)，作于這首詩(shī)之前，韻腳也和這首詩(shī)相同。喜歡寫次韻詩(shī)，是黃庭堅(jiān)詩(shī)的特點(diǎn)之一。

　　這首詩(shī)寫長(zhǎng)蘆寺下所見所遇，抒發(fā)了歸江南故鄉(xiāng)的喜說心情。

　　起首四句，概括描寫長(zhǎng)蘆寺外景，筆力雄健而自然。行旅之人對(duì)風(fēng)勢(shì)、風(fēng)向往往特別敏感。第一句“風(fēng)從落帆休”，把這種感受寫得極其生動(dòng)。江上行舟，人們往往從船帆上觀察風(fēng)力大小。此時(shí)船落下了帆，風(fēng)也因帆落而停息。這種寫法頗為出人意外。第二句“天與大江平”，極寫形勢(shì)的開闊，放眼遠(yuǎn)望，水天相連，十分壯觀。以上為目之所見；三四句寫耳之所聞。“僧坊晝亦靜”，僧坊即長(zhǎng)蘆寺。寺院本是幽靜的所在，在深秋季節(jié)，即使大白天，也常常寂無聲息。不過，也不總是一點(diǎn)聲音也沒有。“鐘磐寒逾清”，長(zhǎng)蘆寺里傳來的鐘磐之聲，在寒風(fēng)中，聽起來更覺清越。這四句詩(shī)寫了季節(jié)、環(huán)境、氣氛，看似不費(fèi)力，卻極為精警，起筆不凡。

　　接著用移步換形之法寫各處景致。“淹留”四句寫登高看景。詩(shī)人這次游長(zhǎng)蘆寺，客觀原因是風(fēng)不順而滯留。在此詩(shī)之前，作者寫有《阻風(fēng)入長(zhǎng)蘆寺》。可見他頗有空暇，心情相當(dāng)悠閑，所以能細(xì)細(xì)游賞。他時(shí)而拄杖高崗，閑數(shù)座座相連的寺院屋頂；時(shí)而路逢幽人，煮茶共話。

　　接著詩(shī)人又換了一個(gè)角度，“攜手”四句寫從高處遠(yuǎn)望之景。“木末”，樹梢。“攜手霜木末”，極言立處之高。這句詩(shī)是從杜甫《北征》“我行已水濱，我仆猶木末”句化來。詩(shī)人倚欄俯視，看到了江潮上漲，看到了往來于永正縣（宋代的真州，在唐代為永正縣的白沙鎮(zhèn)）江面上的船只；遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，連飛越建康（今江蘇南京）城的鳥兒也看得見。這四句以極生動(dòng)之筆，描繪了長(zhǎng)蘆寺登高眺望的一幅雄闊畫面。特別是“潮生”、“墻移”、“鳥度”等詞語(yǔ)，使整個(gè)畫面充滿了動(dòng)感。

　　“薪者”四句，寫山中樵夫采得樹雞（一種生在樹上的菌子，可食），引起詩(shī)人的一番聯(lián)想。他想象樵夫把采得的樹雞，回家做成具有南方風(fēng)味的羹湯，又把白玉般的秔米（即粳米），煮成香嘖噴的米飯，一家人美美地飽餐一頓。樵夫一家的做飯、烹羹，其實(shí)并非詩(shī)人親眼所見，他依然在長(zhǎng)蘆寺下山間閑行。但是他卻從樵夫?yàn)橐患胰说纳?jì)而辛苦操勞，對(duì)照自己領(lǐng)著朝廷的俸祿，頓頓飽飯，還在這里游逛，漸愧之情油然而生。字里行間反映了作者可貴的愛民思想。

　　最后四句寫聽到鳥叫聲的感受。突然，草木叢中傳來思?xì)w樂的啼叫聲。思?xì)w樂是一種形狀如斑鳩的小鳥，暮春時(shí)節(jié)，鳴聲像“不如歸去”，人們聽到它的叫聲，就會(huì)起思鄉(xiāng)之情。古代詩(shī)人專有描寫這種鳥的，如唐代元稹在《思?xì)w樂》中寫道：“山中思?xì)w樂，盡作思?xì)w鳴。應(yīng)緣此山路，自古離人征。”白居易在《和〈思?xì)w樂〉》中也說：“山中不棲鳥，夜半聲嚶嚶。似道東歸樂，行人掩泣聽。”在離人聽來，思?xì)w樂的叫聲是凄涼的。可是黃庭堅(jiān)這次歸江南順道回鄉(xiāng)，感覺就大不一樣了。在詩(shī)人耳中，思?xì)w樂的叫聲不啻一曲動(dòng)聽的歌。思?xì)w樂在明亮的夕陽(yáng)下婉轉(zhuǎn)吟唱，十分悅耳，充滿了溫情。他在《阻風(fēng)入長(zhǎng)蘆寺》詩(shī)中也曾流露了這種喜悅心情：“歲寒風(fēng)落山，故鄉(xiāng)喜言旋！”他自1067年（治平四年）登進(jìn)士第，任汝州葉縣（今屬河南）尉，到這次赴太和知縣任，中間整整相隔十三年，內(nèi)心是十分高興的。

　　“叢祠”四句和前面相接，是經(jīng)過詩(shī)人精心構(gòu)思的。細(xì)細(xì)尋去，針線極密。由“閑行”而聽到“叢祠”（草木茂盛處的土地廟）思?xì)w樂的叫聲；從“不如歸去”的叫聲，想到他正在回鄉(xiāng)路上，喜上心來；這次回鄉(xiāng)已在歲末，不久春天即將來臨，那時(shí)薇蕨已經(jīng)長(zhǎng)得茂盛，聊能充饑，和前面“飽飯愧閑行”句相呼應(yīng)。

　　清代方東樹說：“山谷之妙，起無端，大筆如椽，轉(zhuǎn)折如龍虎，掃棄一切，獨(dú)提精要之語(yǔ)。每每承接處，中亙?nèi)f里，不相聯(lián)屬，非尋常意計(jì)所及。”（《昭昧詹言》卷十）這首詩(shī)正是體現(xiàn)了這一藝術(shù)特點(diǎn)。更為可貴的是，這首詩(shī)氣象“雄遠(yuǎn)壯闊”，卻并不顯得作者在用力，可見詩(shī)人功力之深厚。