這是一首構(gòu)思奇特的小詩(shī)。題目是《得樂天書》，按說，內(nèi)容當(dāng)然離不開信中所言及讀信所感。但詩(shī)里所描繪的，卻不是這些，而是接信時(shí)一家人凄凄惶惶的場(chǎng)面。詩(shī)的第一句“遠(yuǎn)信入門先有淚”，是說，詩(shī)人接了樂天的江州來信，讀完后淚流滿面。第二句筆鋒一轉(zhuǎn)，從妻女的反應(yīng)上著筆：“妻驚女哭問何如。”詩(shī)人手持遠(yuǎn)信，流著淚走回內(nèi)室，引起了妻兒們的驚疑：接到了誰的來信，引起他如此傷心？這封信究竟帶來了什么噩耗？妻女由于困惑，發(fā)而為“驚”、為“哭”、為“問”。可她們問來問去，并沒有問出個(gè)究竟。因?yàn)椋?shī)人這時(shí)已經(jīng)傷心得不能說話了。于是，她們只好竊竊私語，猜測(cè)起來：自從來到通州，從沒見什么事使他如此激動(dòng)，也從未見誰的一封來信會(huì)引得他如此傷心。夠得上他如此關(guān)心的人只有一個(gè)──白樂天。這封信，八成是江州司馬白樂天寄來的了。

　　小詩(shī)向來以直接抒情見長(zhǎng)，幾句話很難寫出什么情節(jié)、場(chǎng)面。元稹這首小詩(shī)，最大的特點(diǎn)就在于寫出了場(chǎng)面、情節(jié)，卻不直接抒情。他在四行詩(shī)里，畫出了“妻驚女哭”的場(chǎng)景，描繪了“問何如”的人物對(duì)話，刻畫出了“尋常不省曾如此”的心理活動(dòng)，而詩(shī)人萬端感慨，卻只凝鑄在“先有淚”三字中，此外再不多說。全詩(shī)以素描塑造形象，從形象中見深情，句句是常語，卻句句是奇語。劉熙載《藝概》說：“常語易，奇語難，此詩(shī)之初關(guān)也；奇語易，常語難，此詩(shī)之重關(guān)也。香山用常得奇，此境良非易到。”其實(shí)，用常得奇者，豈止白香山為然，香山的好友元微之，早就越過這道“重關(guān)”了。