這是陳草庵寫的調寄【中呂】山坡羊的二十六首小令中的第二十二首。該曲起筆就用兩個精工的對偶句，畫出兩個著名的歷史人物的醉睡圖：一個是貪圖酗酗大醉的陶潛，一個是貪圖昏昏大睡的陳摶。“圖醉”和“貪睡”，互文見義，極力渲染出他們醉了即睡、睡醒又醉的狂態。他們這種放浪形骸的狂態，是無法為元代那些追名逐利之徒所理解的。“此時人”，指作者所處的元代社會中那些為名利而角逐的人；“當時意”，指陶潛、陳摶當時那樣做的用意。“此時人”與“當時意”用“不解”二字勾連起來，形成對比強烈的的句中對。這就使讀者急于知道何以“不解”，“當時意”又是指何而言，從而吸引讀者往下看。

　　“志相違，事難隨”，這兩個句短音促的對偶句，不加雕飾地對上述問題作出了答案。原來那位被鍾嶸《詩品》稱之為“古今隱逸詩人之宗”的東晉大詩人陶淵明，在任彭澤令時，由于郡遣督郵至縣，縣吏謂應束帶見之，而嘆曰：“我豈能為五斗米，折腰向鄉里小兒！”即日解印去職，賦《歸去來兮辭》以明志，家居安貧樂道，以詩酒自娛，終生不再出仕。而那位自號扶搖子的后唐失意舉子陳摶，先后隱居五當山、華山學道，一睡常百余日不起，自后晉、后漢以后，每聞一朝興亡，就心有不悅而攢眉蹙額好多天。等到趙匡胤登帝位，方笑道：“天下自此定矣！”后被宋太宗賜號希夷先生，道家稱之為陳摶老祖。淵明圖醉，乃在于他那高潔的志趣與世俗的現實相矛盾，只好有如昭明太子所說“寄酒為跡”（蕭統《陶淵明集序》）；陳摶貪睡，乃在于他登上仕途之事難以在政治污濁的亂世實現，只好走他隱居避世的道路。他們既對現實感到不滿，而又無力變革現實，所以“不由他醉了齁齁睡”就事在必然了。“他”，此指“他們”，合寫陶潛和陳摶；“齁齁”（hōùhōu），形容鼻息聲。這里不僅用“醉”和“睡”照應開頭兩句，為他們潔身自好而甘于寂寞合寫一筆，而且用“不由”二字將志事不合的必然情態一語道盡，從而點明了“當時意”的內涵，解開了“此時人”從追名逐利的角度無法理解“當時意”之謎。

　　曲意至此，已經豁然。但作者并不滿足，更用“今日世途非向日：賢，誰問你；愚，誰問你！”再推進一竿，使“嘆世”的主題鮮明而又尖銳地攤在讀者面前。如果說“向日”（即“昔日”）陶潛、陳摶采用“醉”、“睡”的方式敝屣世俗，終于贏得賢者、高士的美名，那么“今日”的“世途”（即“世道”，指社會狀況）更非昔比，無論你賢也好，愚也好，竟達到無人過問的地步。昔已不堪，何況今不如昔，賢愚不分，正邪顛倒，這是什么樣的世道，作者先用“今日”與“向日”這兩個句中對作今昔對比，再用“賢，誰問你”與“愚，誰問你”這兩個對偶句概括現實，并在整體上用前面六句對結尾三句進行反襯，從而將作者憤世嫉俗的一腔怨氣噴發凈盡，使全曲層層推進的波瀾涌向了高潮，十分辛辣地對當時社會的一個側面進行了諷刺。