詩(shī)人所處的盛唐時(shí)代，在繁華的外衣下隱藏著政治危機(jī)：奸邪小人把持朝廷大權(quán)，紈绔子弟憑著裙帶關(guān)系飛黃騰達(dá)，甚至連一些斗雞走狗之徒也得到了君王的恩寵，身價(jià)倍增，飛揚(yáng)跋扈；才俊之士卻屈居下層，無(wú)人賞識(shí)。而“讀書三十年”的儒生，卻“腰下無(wú)尺組”，“一生自窮苦”。

　　王維以這首詩(shī)來(lái)借詠西施，以喻為人。《西施詠》取材于歷史人物，借古諷今。詩(shī)人借西施“朝賤夕貴”，而浣紗同伴中僅她一人命運(yùn)發(fā)生改變的經(jīng)歷，悲嘆世態(tài)炎涼，抒發(fā)懷才不遇的不平與感慨；借世人只見顯貴時(shí)的西施之美，表達(dá)對(duì)勢(shì)利小人的嘲諷；借“朝為越溪女”的西施“暮作吳宮妃”后的驕縱，譏諷那些由于偶然機(jī)遇受到恩寵就趾高氣揚(yáng)、不可一世的人；借效顰的東施，勸告世人不要為了博取別人賞識(shí)而故作姿態(tài)，弄巧成拙。

　　詩(shī)的開首四句，寫西施有艷麗的姿色，終不能久處低微。次六句寫西施一旦得到君王寵愛，就身價(jià)百倍。末了四句寫姿色太差者，想效顰西施是不自量力。語(yǔ)雖淺顯，寓意深刻。沈德潛在《唐詩(shī)別裁集》中說(shuō)：“寫盡炎涼人眼界，不為題縛，乃臻斯詣。”這種評(píng)價(jià)是很中肯的。