這首詩描繪了一幅綠水環繞，清幽靜雅的畫面。這幅畫面是由小橋、曲水、村落、岸閣、綠萍、荷花、人家、院門等景物，有機組合構成的。

　　“橋西一曲水通村”，描繪的是江南水鄉特有的景色，同時也自遠漸近，顯現出范成大別墅的方位。湖上煙波浩渺，湖岸林蔭繁茂，湖水和溪流相接的岸邊滯留著浮萍那綠色的痕跡，作者正是憑借這一點來找到通向村落的道路。這種情形如同武陵漁人發現水上漂流的桃花而尋到桃花源一樣，主人所住的地方正是一個深邃的所在。

　　“岸閣浮萍綠有痕”，雁過留聲，人過留名，聲名早已被風吹散，讓水滌盡；不變的是那岸邊的樓閣亭榭，水中的浮萍野鴨，還有那推不開的滿眼滿懷的綠。即使這一切都已失落，“信腳自能知舊路”，那雙在這山青綠水之間走過千百遍的腳，也是識得路的。

　　“石湖”，就如陶潛的桃花源。它既是指范成大實在的石湖別墅，更指范成大的精神家園，是其歷盡世事后的疲憊身心的修養之所，但是，是“不足為外人道”的，外人亦無跡可尋，只有他的知己姜白石尋“痕”而來，穿過“藕花”深處，深扣門扉，吱呀一聲，別有洞天，原來門是虛掩著的。同道中人自是輕車熟路，如回家一樣，而那趨炎附勢的俗人，縱然踏破鐵鞋也不得其門而入。把門開在荷花繁盛之處，既是對同道中人的迎接，也是對利祿之徒的婉言謝絕，石湖仙的深意，也只有姜白石這樣清俊雅潔的人才能悟得。

　　第三句寫范成大的別墅遠離塵世的喧囂，實際上也是對主人品格的稱頌。范成大以廊廟之才，歸隱江湖之上。他在朝時，希望能為恢復中原而竭智盡忠，但不得孝宗的信任，御史便挾私憾攻擊，于是他落職退隱江湖。他視富貴如浮云，惟恐再染塵世的污穢，所以“家在石湖人不到”。這里的“人”便是指那些趨炎附勢的世俗之人。主人能做到“人不到”，足見他的操守之高。因而他能在退隱中怡然自樂，沉醉于自然美景中。“藕花多處別開門”，專開門戶在荷花繁盛的地方，體現了主人高雅的志趣。把門開在荷花繁盛之處，既是對同道中人的迎接，也是對利祿之徒的婉言謝絕。石湖仙的深意，也只有情俊雅潔的人能悟得。

　　三四兩句，寫景實即寫人，此詩贊譽石湖美景，贊揚了主人非同一般的品格和情趣。有人說第三句中的的“人”是指趨炎附勢的人，這些人在范氏去職歸隱后不再與他來往，范氏卻不以為意，反而享受田園之樂，這與作者終生不仕的人生態度相契合。但有的人不贊同這樣的觀點，認為”人“只是泛指，無人相煩正是幽靜的要素，不是寫范氏失勢后的世態炎涼。