原文
背水陣韓信破趙
大漢丁酉二年冬十月，韓信取代州，安撫百姓畢。次日，會漢王，遂分領(lǐng)精兵十萬，前來擊趙。先屯兵于井陘口外，與張耳等計議曰：“趙有謀士廣武君、李左車，多奇計，我兵未可輕進(jìn)。須差人探聽，看趙王作何方計。倘我深入重地，而趙乃阻吾糧道，我兵決受圍困，而進(jìn)退兩難之地，為兵家所甚忌也。”張耳曰：“陳馀雖善兵，而無通變之才，每以李左車為多詐；料左車雖有奇計，不能用也。”信曰：“不然，成敗利鈍，不可逆睹，探聽的實，方好進(jìn)兵。”急差數(shù)心腹精細(xì)小校，假作商賈，入趙城探成安君李左車如何設(shè)謀，務(wù)得的實回報，各重賞錢鈔酒食。小校裝作商人，潛入趙城，就在成安君臨近住居，先與門吏相通，終日飲酒，遂相熟識，往來情厚。以此成安君凡一切與趙王計議，大小事情，門吏詢問親隨從人，得知詳細(xì)，遂因便告知小校，盡知趙王來歷，不敢遽回，先著一二小校回報，仍再加打聽，個個與門吏所言一般，已得的實不題。
卻說趙王一日與成安君陳馀正議事，聞韓信引兵前來，急整點(diǎn)趙兵二十萬，屯于井陘，請李左車畫計，李左車因說陳馀曰：“某聞韓信涉西河，虜魏王，擒夏悅，喋血關(guān)內(nèi)，今又輔以張耳，乘勝遠(yuǎn)來，其鋒不可當(dāng)。嘗聞千里饋糧，士有饑色，樵蘇不■，師不宿飽。今井陘之道，車不能方軌，騎不能成列，行數(shù)百里，其勢糧食必在其后。愿足下假臣奇兵三萬，從間道絕其輜重，足下深溝高壘，堅營勿與戰(zhàn)，被欲前不得前，欲退不得還，吾兵絕其后，使野無所掠，不十日而兩將之頭，可致于麾下。愿君急用臣計，必獲全勝。否則必為二子所擒矣！”成安君曰：“此詭謀也。吾嘗稱為義兵，不用詭謀奇計，又聞兵法云：‘十則圍之，倍則戰(zhàn)之。’今韓信以疲散之卒，雖號稱數(shù)十萬，其實不過數(shù)千，況又千里遠(yuǎn)來，亦極疲勞。我兵操練日久，藏鋒養(yǎng)銳，正當(dāng)急擊，勿夫可也。若避而不與之戰(zhàn)，倘他日有遇勁敵，則何以御之？諸侯謂我怯弱，輕我伐我，非長策也！”遂不用左車之計。
且說韓信差來小校，知此消息，至晚急出井陘回報。韓信聞知大喜，遂賞勞小校訖，乃敢引兵入井陘狹道。來至井陘口三十里，正值夜半，傳令進(jìn)發(fā)，選輕騎二千人，各持一赤幟，從傍道小路，潛在草山，遠(yuǎn)望陳馀營寨，以觀動靜。因密誡曰：“今我大兵與趙兵對敵，我詐敗，趙軍見我敗走，如空壁追趕，汝等疾入趙壁，盡拔趙幟，立漢赤幟，堅壁拒守，不必與戰(zhàn)，而彼自亂也。”諸將聽令去訖。于是韓信早起會張耳、曹參、樊噲諸將曰：“今日即破趙，且不必會食，暫令三軍傳食少飯，待須臾破趙后會食也。”諸將皆莫敢信，佯應(yīng)曰：“諾。”信即使萬人先行，出背水為陣。趙軍望見信軍背水，皆大笑。及平旦，信建大將旗鼓，鼓行出井陘口，趙遂開壁與信大戰(zhàn)良久，信與張耳諸將佯棄旗鼓走水上，趙軍果空壁出爭取漢旗鼓，追趕信耳。信耳兵已入水上，卻有曹叁、樊噲、周勃、靳歙等諸將，率領(lǐng)三軍，莫不死戰(zhàn)，無不以一當(dāng)十，趙軍遂不敢近，急退回大寨。有信所出奇兵二千騎在草山遙望，趙軍空壁追趕，持漢旗鼓，疾馳入趙壁，盡拔趙旗，立漢赤幟，趙軍回大寨，見趙壁皆漢赤幟，知漢兵已破趙矣，遂大亂，四散潰奔。陳馀雖殺數(shù)人，亦不能禁止，于是漢諸將圍繞夾攻，成安君死戰(zhàn)不得出，被灌嬰一刀斬于馬下。大軍殺入趙城，擒趙王歇，遂平趙地。是時諸將問信曰：“兵法右倍山陵，前左水澤，今將軍令我等反背水陣以勝者，何也？”信曰：“此在兵法，諸君不察耳。兵法不曰‘陷之死地而后生，置之亡地而后存’乎？且信非得素拊循士大夫也，此所謂驅(qū)市人而戰(zhàn)，置之生地，遇敵皆走，寧得而用之乎?”諸將皆服信之高淪。
是時信傳令其能生得廣武君者，購干金。于是眾軍聞信令，遍訪李左車。一日，得獲，綁縛解至麾下。信見縛左車至，大喜，重賞軍士，急下帳親釋左車之縛，東向而坐，西向師事之。因問曰：“仆欲北攻燕，東伐齊，若何而有功？”李左車曰：“亡國之夫，不可以圖存；敗軍之將，不可以語勇。”信曰：“百里奚居虞而虞亡，之秦而秦霸，非愚于虞，而智于秦也，但用與不用，聽與不聽耳。向使成安君聽子之計，仆亦遭擒矣；惟不聽子之計，是信得以取趙也。”因再三懇求曰：“仆實委心請計，愿子勿辭。”左車曰：“臣聞智者千慮，必有一失，愚者千慮，必有一得，故曰狂夫之言，圣人擇焉。顧恐臣計，未必足用，愿效愚忠，為將軍言之。且將軍虜魏豹，擒夏悅，以成安君有百戰(zhàn)百勝之計，一旦而失之，軍敗高邑，身死■上，一舉而下井陘，不終朝破趙二十萬眾。將軍名聞海內(nèi)，威振天下，農(nóng)夫莫不輟耕釋耒，揄衣甘食，傾耳以待命者，將軍之所長也。然眾勞卒疲，其實難用，舉疲敝之兵，頓之燕堅城之下，相持日久，力不能拔，勢屈糧竭，弱燕不服，齊竟自強(qiáng)，又先劉項之權(quán)，未有所分，此將軍之短也，故善用兵者，不以短擊長，而以長擊短也。今將軍若以兵擊燕，恐難取勝也。”信曰：“以先生之言，必何如而后可？”左車曰：“方今為將軍計，莫如按兵休用，鎮(zhèn)撫趙城，百里之內(nèi)，牛酒日至，以享士大夫，三軍又得飽食，北向于燕，使彼終日恐怖，然后遣一舌辯之士，奉尺幅之書，陳其利害，彰將軍之所長，燕一聞之，不敢不聽從。燕既聽從，使宣言者東告于齊，齊必從風(fēng)而服，雖有智者不知其為齊計矣。如此則天下可圖也。兵固有先聲而后實者，其此之謂乎？”信曰：“謹(jǐn)如先生之言，所謂不戰(zhàn)而屈人之兵也。”即作書差隨何為使，前往說燕。韓信屯兵于趙城不動。隨何持書，前到燕國。
卻說燕王聞韓信破趙，斬成安君于■水，兵勢大振，燕中百姓，一日十?dāng)?shù)驚，燕王亦甚恐怖，召謀士蒯通議計。蒯通曰：“韓信兵勢雖大振，而屢經(jīng)戰(zhàn)陣，三軍疲勞，定暫屯兵于趙城，且不舉動，目下差人下書，欲大王歸降。大王且未可遽然輕許，容臣到彼，看事勢何如，可說則說，可降則降，臣自有斟酌也。”言未畢，果有左右來報，韓信差隨何下書。燕王召隨何相見。何持書上，燕王拆書觀看，書曰：
漢大將軍韓信致書燕王麾下：信聞天命靡常，惟歸有德。秦惟無道，滅絕墳典，殘虐百姓；繼以項氏，益肆暴酷，放弒義帝，惡貫于天，海內(nèi)震號，神人共憤。漢王倡為義舉，兵皆縞素，席卷三秦，立降二魏，虜豹斬悅，破趙誅馀，非兵之強(qiáng)也，德之召也。所向風(fēng)靡，罔不順服。獨(dú)燕未附，寧知命之所歸乎？方今兵屯趙城，遺書北指，若能倒戈納款，憫恤民命，不失封王，分茅百世。趙鑒不遠(yuǎn)，王其思之！
燕王看書畢，因問隨何曰：“漢王兵敗睢水，寄足滎陽，王業(yè)未定，何言天命之可歸乎？”何曰：“大王所見誤矣！不觀大敗，不見真命之符；不量時宜，實為井底之智。然吾漢王雖敗睢水，而大風(fēng)解圍，白光引路，使非上天默佑，何以脫此難乎？此見圣王有百靈之助也。而滎陽駐兵以當(dāng)四面，使非睿智神武，何以制天下乎？此見圣王有文武之勇也。漢以韓信善能用兵，子房善能用智，蕭何運(yùn)轉(zhuǎn)糧餉，帶甲百萬，名將云從，大勢已定，不待智者辯論而可知也。然西楚雖強(qiáng)，沐猴非人，獨(dú)夫招怨，遠(yuǎn)不過一年，近不過數(shù)月，豈能久乎？大王不度時勢，不審成敗，而謂漢王王業(yè)未定，不亦誤乎？況今趙已滅矣！唇亡齒寒，剝床以膚，大王獨(dú)不惕兢之乎？”燕王聞隨何之言，深加嘆賞，遂召蒯徹附耳曰：“隨何之言，深為有理。爾若見信，當(dāng)斟酌可否，不必多費(fèi)頰舌也。”蒯徹曰：“臣若到彼，觀其動靜，自有處決！料不辱君之命也。”燕王款侍隨何，即令蒯徹往趙國來。不知如何說信？且看下回分解。