原文
懼楚罪陳平歸漢
卻說(shuō)項(xiàng)莊、季布回見(jiàn)霸王，備言司馬卬被虜，河內(nèi)已失，臣等行至中途，知此消息，遂即旋師而回，恐勞民動(dòng)眾，無(wú)益于事。霸王怒曰：“朕差汝救援河內(nèi)，往來(lái)將月余矣，不遇敵而空回，以致河內(nèi)有失，朕去一藩鎮(zhèn)矣，皆汝等之罪也。”陳平在側(cè)曰：“二將雖去，亦不能保河內(nèi)。且韓信用兵，仿佛孫吳，二將豈足以為之?dāng)吃眨勘菹虏槐厣钭锒ⅰ３寂c范亞父同二將親領(lǐng)一枝人馬，復(fù)取河內(nèi)，阻韓信不得東來(lái)，陛下伐齊之后，卻舉兵而西，料漢王決敗，而韓信可擒也，不然，關(guān)中之地，悉為漢有，不獨(dú)一河內(nèi)而已！”霸王益怒曰：“前殷王求救，汝亦在左右，獨(dú)無(wú)一言及此，今河內(nèi)已失，乃欲勞師遠(yuǎn)征，以為復(fù)取河內(nèi)，不亦欺狂朕躬耶！”遂將項(xiàng)莊、季布叱退。是日即罷陳平官，令勿侍左右。平退居私第，郁郁不樂(lè)，因密令家童，即時(shí)收拾行李，暗打發(fā)家小回陽(yáng)武，從小路獨(dú)身仗劍，投洛陽(yáng)來(lái)。
一日日將西，到黃河邊，四顧無(wú)人，只見(jiàn)沙灘灣一只小舟，平叫曰：“過(guò)往客人遠(yuǎn)來(lái)，欲過(guò)河投宿。”小舟中走出兩人來(lái)，眉目?jī)磹海旮鞫奈鍤q，平思此二人，必黃河邊水賊，若欲回避，反致謀害，不若上舟渡河，自有計(jì)較：二人上下觀覷陳平一遍，心中甚喜，遂扶平登舟。將近中流，二賊欲艙中取刀殺平，平思彼之所以害我者，利我之財(cái)也，我苦惜身之所藏，必被贓害矣，乃告賊曰：“某雖過(guò)客，亦知水性，愿羸身與二公駕舟，庶行乃速耳！”遂將一身衣服．所藏之物，盡行脫去，裸身立于舟上，示無(wú)懷挾，二賊私相笑語(yǔ)曰：“吾二人以彼身邊必有所藏，欲利其有，觀裸身而見(jiàn)，則無(wú)所藏可知也。”遂無(wú)殺平之心，乘順風(fēng)瞬息過(guò)河，陳平上岸，還得性命，急投店中來(lái)，已近夜矣，店中人見(jiàn)陳平裸身而來(lái)，大驚曰：“子必河中遇賊也。”平哀告曰：“某乃河南客商，楚地買賣，負(fù)貨回家，晚行過(guò)河，領(lǐng)二家童，皆被殺死，因我苦苦求告，將衣服行李盡行盜去，剩此性命，來(lái)投貴店。幸念同鄉(xiāng)，留宿一宵。借舊衣遮體，得命回家，決重報(bào)厚德。”店中人聽(tīng)陳平言語(yǔ)不俗，又見(jiàn)顏貌甚修美，一時(shí)各出衣服數(shù)件，與平穿著，就請(qǐng)同席飲酒，共宿一夜。
次日，陳平拜謝店主，偕同伴者，遂投洛陽(yáng)大路，徑往咸陽(yáng)而來(lái)，先訪故友魏無(wú)知，備道：“項(xiàng)王失政，獨(dú)恃強(qiáng)暴，不納忠言。蔽塞賢路，某素知我王寬仁大度，好謀能斷，任賢使能，各盡所長(zhǎng)，乃真命之主也，愿背楚千里而來(lái)，傾心事之，敢借故人吹噓之力，蘆莩之言，少得錄用，不敢忘所自也。”魏無(wú)知曰：“漢王虛心以求天下之賢，故四方之士，心悅誠(chéng)服。愿欲立乎其朝。若先生抱經(jīng)世之才，挾奇謀之術(shù)，置之帷幄，必能建策，我漢王見(jiàn)之，不待推薦，必留重用也。”陳平拜謝。一日，魏無(wú)知乘漢王無(wú)事，因告曰：“楚國(guó)陳平，深慕大王盛德，今棄楚仗劍歸漢，與臣故舊，素知其能，王若留用，必有裨益。”王曰：“此非昔日鴻門(mén)相遇之陳平乎？”無(wú)知曰：“正是此人。”王曰：“寡人懷念此人日久，每欲一見(jiàn)不可得，今來(lái)投降，實(shí)合我心。”即召見(jiàn)曰：“昔年得君維持之力，幸出鴻門(mén)，于心終不忘。今喜為同朝之臣，甚慰我心。”相語(yǔ)竟日。漢王甚喜悅，便問(wèn)：“居楚何官？”平曰：“在楚為都尉。”是日即拜平為都尉，使參乘典軍。日侍左右。諸將紛紛相議曰；“一時(shí)亡命之徒，裸身而來(lái)，未知淺深，遂拜為都尉，又朝夕在王左右，恐有不測(cè)之變。”王聞之，益加優(yōu)厚。
一日，周勃等言于王曰：“陳平雖美如冠玉，其中未必有也，居家嘗盜其嫂，令為護(hù)軍，多受諸將金。以臣等觀陳平為人，乃反覆亂法之臣也。愿王察之，不可為奸宄所惑！”王聞?wù)f，即召魏無(wú)知．責(zé)之曰：“汝薦陳平可用，今觀盜嫂受金，行檢貪污，薦舉非其人矣，汝亦有罪！”無(wú)知曰：“臣所言者，能也，王所聞?wù)撸幸病＝裼形采⒁阎校鵁o(wú)益勝敗之?dāng)?shù)，王何暇用之乎？”因召平，亦責(zé)之曰：“先生事魏不終，后又事楚而去，今又從吾游，有信行忠直者，固如是乎？”平曰：“臣譬一可用之物，隨人用與不用耳。魏王不用臣，臣故去而歸楚；楚不能用臣，臣復(fù)去而歸大王，亦隨人所愛(ài)而取用也，素聞大王能用人，故不辭千里而來(lái)見(jiàn)王，王亦實(shí)能用之，臣前日歸漢之時(shí)，渡河遇賊，裸身而來(lái)，若不受金，實(shí)無(wú)資用。誠(chéng)能計(jì)畫(huà)有可采者，取用而成績(jī)，則大王所抑者小，而所獲者大。茍大王聽(tīng)人言而不用臣計(jì)，則所得之金，俱在私翼，臣不敢隱，請(qǐng)封輸于官，愿乞骸骨以歸故里，大王之恩大矣！”王聞平言，乃深謝陳平，益加厚賜。復(fù)又遷拜護(hù)軍中尉，使督護(hù)諸將，諸將乃不敢復(fù)為異言矣。漢王厚遇陳平不題。
卻說(shuō)韓信差人飛報(bào)漢王，已得河內(nèi)，王甚喜。又見(jiàn)各路諸侯納款歸降，各國(guó)奇謀勇敢之士，亦皆順附。忽又左右來(lái)報(bào)夏侯嬰引常山王張耳投降，王曰：“張耳自幼與陳馀為刎頸交，即立為王，各不相協(xié)，昨聞陳馀殺張耳家屬，追耳止存五騎，今來(lái)投降，亦孤鳥(niǎo)奔林，射者望的也，”即召相見(jiàn)。夏侯嬰引張耳入見(jiàn)漢王，王曰：“久慕賢王盛名，今來(lái)相見(jiàn)，實(shí)慰渴懷。”張耳泣曰：“臣耳與陳馀自幼相交甚善，今為私仇，殺臣家屬，終身之恨，不共戴天。恭聞陛下瑞征五星，天人協(xié)應(yīng)，反楚之道，而易之以寬仁，真天下主，民之父母也！愿延頸歸降，倘蒙錄用，他日得沾尺土，報(bào)一家之仇，雪終身之恨，臣雖肝腦涂地，亦無(wú)所憾也。”漢王大喜，遂重用張耳，仍以常山王呼之。
漢王又見(jiàn)張耳歸降，甲士云集，遂與群臣商議曰：“寡人自出褒中以來(lái)，各路諸侯順應(yīng)，兵馬集聚四十余萬(wàn)，意欲舉兵而東駐扎洛陽(yáng)，與韓信人馬會(huì)合同伐楚，汝等以為何如？”群臣曰：“大王兵威益振，所向無(wú)敵，正當(dāng)獎(jiǎng)率三軍，以伐無(wú)道，臣亦得東歸以見(jiàn)故土也。”張良曰：“大王兵威雖振，而歲星未利，恐東征亦難取勝。以臣愚見(jiàn)，當(dāng)養(yǎng)威蓄銳，須待明年，乃其時(shí)也。”王曰：“寡人東歸之心，無(wú)日不倦倦于懷，久棲于此，非我志也！”遂不聽(tīng)張良之言，吩咐大小文武將佐，擇日起兵、就請(qǐng)?zhí)魏笸校撼悸劃h王東征，各人心喜，數(shù)日三軍整點(diǎn)齊備，來(lái)奏漢王曰：“馬步軍卒，已點(diǎn)四十余萬(wàn)，大小將佐二百余員，請(qǐng)王車駕啟行。”于是漢王差人約會(huì)韓信，俱至洛陽(yáng)取齊，大隊(duì)軍兵，徑往河南大路進(jìn)發(fā)。未知伐楚勝負(fù)如何？且看下回分解。