原文
始皇命徐福求仙
卻說始皇駕幸東御花園，入的園來，賞玩佳景，正是：
花過宮袍云錦重， 柳披春仗露梢枝。
風(fēng)微殿閣飄芬郁， 萬紫千紅藹翠薇。
侍臣導(dǎo)引，看畢園景，登顯慶殿暫憩，不覺困倦，伏幾而臥。忍聞一聲響亮，駭動(dòng)天地！見紅日墜于面前，從東一小兒，身著青衣，面如鋼鐵，目有重瞳，向前欲抱太陽，未曾抱起，從南又一紅衣小兒，大叫：“青衣小兒，未可抱去！我奉上帝敕命，特來抱太陽?！眱蓚€(gè)不服，各努力爭打。青衣小兒，連摔紅衣小兒七十二交，紅衣小兒不服，跳將起來，用力打訖一拳，青衣小兒仆地便倒，氣絕而死。紅衣小兒將太陽抱起向南去。始皇叫小兒：“且??！我問你是誰家小兒？通個(gè)名姓！”小兒曰：“我是堯舜之裔，生于豐沛，先入咸陽，蜀封興義。沙丘汝歸，長安我立，帝簡命在，四百之祀?！毖粤T，向南而去，只見云霧迷天，紅光滿地，小兒不知所往。帝颯然覺來，細(xì)思此夢，兇多吉少，我嬴秦天下，恐怕終為他人所得。遂命駕回宮，終日常常不樂，因與近臣計(jì)議，要求長生不死之藥，萬世為君。
有燕人宋無忌奏曰：“東海中有三神山，山中十洲三島，蓬萊方丈，八節(jié)如春，四時(shí)清明，不知寒暑，不識(shí)甲子。中有長生不死之藥，服之可以壽算無窮也。”始皇曰：“卿曾見此仙境否？”無忌曰：“臣有一方士徐福，曾到東海，見蓬萊方丈，遇神仙乘鸞駕鶴，亦與凡人不同，見在臣家暫居?！钡勐?wù)f，就召徐福入見，求長生不死之藥。徐福曰：“求藥不難，入海得真藥為難；若必欲得此藥，須入海，方可得也?！钡墼唬骸叭缜蟮么苏嫠?，與卿共食，羽化登仙，不亦美乎？”福曰：“必欲臣去，須用大船十只。諸色匠作，俱要預(yù)備。要童男童女，各用五百名，■金珠寶貝，飲食器用之類，俱不可缺。打點(diǎn)整齊，臣便起行?！钡奂磦髁睿蛟臁鲋?，各色完備，著徐福過海采藥。
徐福撐駕船只入海訪仙，一去杳無音信。帝見徐福去久不回，心急，又著儒盧生入海尋訪。盧生行至海邊，見驚濤萬傾，銀漢波翻，煙霧茫茫，不知聽往，嗟嘆良久而回。自思勞民動(dòng)眾，費(fèi)了許多錢糧，恐難空回，始皇必加譴責(zé)，卻數(shù)從人，去秦岳山中，遍訪真跡。行至東華絕頂，見一人蓬頭垢面，臥于石上起。盧生尋思此高處，人不可居，此人居之，定是異人，虛心向前施禮。其人起曰：“公是何人？來此何干？”生曰：“某奉始皇命，來此訪仙，求長生不死之藥?！逼淙诵υ唬骸疤鞌?shù)已定，大限難逃，世上安有長生不死之藥？始皇可謂誤！”盧生見其人言語不凡，再三哀告懇切，務(wù)要指示迷途。其人用手推石成洞，久取書一冊，上有書名，乃《天箓秘訣》，遂付盧生，囑之曰：“此書當(dāng)與始皇詳看，上有死生存亡之?dāng)?shù)?！北R生再要細(xì)問來歷，其人復(fù)臥于石上，合眼不語。
盧生得書，回見始皇言說：“東海茫茫，不知邊岸；尋訪徐福，杳無蹤跡。臣至東華絕頂，見異人授書一冊，不敢隱諱，即將原本進(jìn)上。”帝將書展開觀看，上有書名《天箓秘決》，其中有歷代轉(zhuǎn)運(yùn)之圖，上書蝌蚪文字，言語多隱諱不可曉。帝命李斯詳譯字義，中有一言說：“亡秦者，胡也?！钡鄞篌@曰：“此《天箓》之言，必謂亡秦之天下者，必北胡也。”遂令蒙恬起人夫八十萬，沿邊高筑長城，以防北胡。
始皇既命蒙恬北筑長城，又傳令東填大海，西建阿房，南修五嶺，創(chuàng)立宮殿。興工動(dòng)眾，連絡(luò)不絕，改變制度，大肆更張。又恐人非議其過，乃聽李斯之計(jì)，盡燒歷代詩書，并百家之書，如有偶語者棄市，坑侯生、盧生等四百六十余人，諸生不得居中國。長子扶蘇諫曰：“諸生皆誦法孔子，今陛下以重法繩之，臣恐天下不安也！”始皇大怒，使北監(jiān)蒙恬軍于郡。
始皇惓惓，只思東南旺氣，恐人作亂，又命駕東方出巡，那山東地方，連年不收，百姓嗷嗷，不得安生。始皇車駕一出，日費(fèi)數(shù)十萬金，百姓皆逃竄，天下大失所望不題。
卻說韓國城西三十里，淺山腳下，有一酒店，有幾個(gè)鄉(xiāng)老在內(nèi)飲酒。將至半酣，各人談無論地，說古道今，正是：“暢飲村醪行欲倒，務(wù)中閑樂四時(shí)春?！眱?nèi)有一老，姓趙名三公，言說五百年前，天下太平，人人快樂。眾老便問：“如何是太平？”公曰：“熙熙風(fēng)景，皓皓年光，黎民鼓平，遍處笙簧。三日一風(fēng)，風(fēng)不鳴條，不摧折林木；五日一雨，雨不破塊，不打傷禾稼。盜賊不生，夜戶不扃；行人扃路，道不拾遺。邊庭無征戰(zhàn)之勞，朝野無奸邪之患，野外無蝗蟲旱澇之災(zāi)，百姓無疲倦艱辛之苦，五谷豐登，天下安樂。此便叫做太平時(shí)節(jié)。”眾老又問：“此時(shí)如何？”公曰：“此時(shí)法度嚴(yán)謹(jǐn)，不敢說?！北娎媳愕溃骸拔业绕庎l(xiāng)村，又無外客你便說何妨？”趙三公只是搖頭不說。酒店傍邊閃出一個(gè)人來，那人高冠博帶布袍草履，面如美玉，目若朗星，便道：“你不說，聽我說?！北娙斯奥?，那人便說“此時(shí)秦始皇無道，男不耕種，女罷機(jī)織，父子分散，夫婦離別，南修五嶺，北長城，東填大海，西建阿房，焚書坑儒，大肆狂悖，民不聊生，天下失望?！蹦侨肆T，又要高聲道幾句言語，只見那趙三公便起身就走，眾老拖住道：“你如何便走？”三公曰：“你眾人不怕死耶！今始皇法度，偶語者棄市，我等被人捉去，都是死數(shù)?！北娎下犃T，一齊都走了。那人呵呵大笑曰：“愚人不識(shí)我機(jī)，但此不世之恨，何處發(fā)付也？”未知其人是誰？且看下回分解。