原文
靈王為章華之臺，與伍舉升焉，曰：“臺美夫！”對曰：“臣聞國君服寵以為美，安民以為樂，聽德以為聰，致遠以為明。不聞其以土木之崇高、彤鏤為美，而以金石匏竹之昌大、囂庶為樂；不聞其以觀大、視侈、淫色以為明，而以察清濁為聰。
“先君莊王為匏居之臺，高不過望國氛，大不過容宴豆，木不妨守備，用不煩官府，民不廢時務(wù)，官不易朝常。問誰宴焉，則宋公、鄭伯；問誰相禮，則華元、駟騑；問誰贊事，則陳侯、蔡侯、許男、頓子，其大夫侍之。先君以是除亂克敵，而無惡于諸侯。今君為此臺也，國民罷焉，財用盡焉，年谷敗焉，百官煩焉，舉國留之，數(shù)年乃成。愿得諸侯與始升焉，諸侯皆距無有至者。而后使太宰啟疆請于魯侯，懼之以蜀之役，而僅得以來。使富都那豎贊焉，而使長鬣之士相焉，臣不知其美也。
“夫美也者，上下、內(nèi)外、小大、遠近皆無害焉，故曰美。若于目觀則美，縮于財用則匱，是聚民利以自封而瘠民也，胡美之為？夫君國者，將民之與處；民實瘠矣，君安得肥？且夫私欲弘侈，則德義鮮少；德義不行，則邇者騷離而遠者距違。天子之貴也，唯其以公侯為官正，而以伯子男為師旅。其有美名也，唯其施令德于遠近，而小大安之也。若斂民利以成其私欲，使民蒿焉望其安樂，而有遠心，其為惡也甚矣，安用目觀？
“故先王之為臺榭也，榭不過講軍實，臺不過望氛祥。故榭度于大卒之居，臺度于臨觀之高。其所不奪穡地，其為不匱財用，其事不煩官業(yè)，其日不廢時務(wù)，瘠磽之地，于是乎為之；城守之木，于是乎用之；官僚之暇，于是乎臨之；四時之隙，于是乎成之。故《周詩》曰：‘經(jīng)始靈臺，經(jīng)之營之。庶民攻之，不日成之。經(jīng)始勿亟，庶民子來。王在靈囿，麀鹿攸伏?！驗榕_榭，將以教民利也，不知其以匱之也。若君謂此臺美而為之正，楚其殆矣！”
譯文及注釋
楚靈王建造了章華臺，和伍舉一起登了上去，說：“這高臺真美啊！”伍舉回答說：“我聽說國君把有德而受到尊崇當作美，把安撫百姓當作快樂，把能聽從有德的人當作聽覺靈敏，把能招致遠方的人歸附當作賢明。沒有聽說把土木建筑的高大和雕梁畫棟當作美，把鐘磬笙簫等演奏樂隊的盛大和喧嘩當作快樂；沒有聽說把觀賞的場面大、看到的東西奢侈、迷亂于姿色當作目光明亮，把能分辨音樂的清濁當作耳朵靈敏。
“我們先君楚莊王建造的匏居臺，高度不過可以觀望國家吉兇的氣象，臺大不過能夠容納宴會的杯盤，用的木材不占用國家的守備，財用不增加官府的負擔，百姓不誤農(nóng)時，官吏不打亂日常的政務(wù)。說到宴請的有誰，是宋公和鄭伯；說到有誰導引朝見的禮節(jié)，是華元和駟騑；說到有誰輔佐宴會事務(wù)，是陳侯、蔡侯、許男和頓國國君，他們的大夫們各自陪侍自己的國君。先君就靠這樣消除禍亂，戰(zhàn)勝敵國，而并不得罪諸侯?，F(xiàn)在您建造了這高臺，使國家和百姓疲憊不堪，錢財都用光了，年成不好，百官煩忙，舉國上下都來建造它，化了好幾年才建成。希望有諸侯來慶賀，和他們一起首次登上高臺，可是諸侯們都拒絕沒有一個來的。后來派太宰啟疆去請魯侯，并用蜀地之戰(zhàn)威脅他，他才勉強前來。又叫俊美嫻雅的少年輔佐宴會事務(wù)，長髯美須的士人導引朝見，我不知道這有什么美?！八^美，是指對上下、內(nèi)外、大小、遠近都沒有妨害，所以才叫美。如果用眼睛看起來是美的，財用卻匱乏，這是收括民財使自己富有卻讓百姓貧困，有什么美呢？當國君的人，要與百姓共處，百姓貧瘦了，國君怎么能肥呢？況且私欲太大太多，就會使德義鮮少；德義不能實行，就會使近處的人憂愁叛離，遠方的人抗拒違命。天子的尊貴，正是因為他把公、侯當作官長，讓伯、子、男統(tǒng)率軍隊。他享有美名，正是因為他把美德布施給遠近的人，使大小國家都得到安定。如果聚斂民財來滿足自己的私欲，使百姓貧耗失去安樂從而產(chǎn)生叛離之心，那作惡就大了，眼睛看上去好看又有什么用呢？
“所以先王建造臺榭，榭不過是用來講習軍事，臺不過是用來觀望氣象吉兇。因此榭只要能在上面可以檢閱士卒，臺只要能登臨觀望氣象吉兇的高度就行了。它所在的地方不侵占農(nóng)田，它的建造不使國家的財用匱乏，它的工作不煩擾正常的政務(wù)，它占用的時間不妨礙農(nóng)時。要在貧瘠的土地上建造它；以建造城防剩余的木料建造它；要讓官吏在閑暇的時候前去指揮；在四季農(nóng)閑的時候建成它。所以《周詩》上說：‘經(jīng)營建造靈臺，經(jīng)營它，建造它。百姓來營造，沒用幾天就完成了。經(jīng)營建造的時間不急迫，百姓像孝順兒子一樣都來了。周王來到了園林，母鹿悠然臥伏?！ㄔ炫_榭，是為了要讓百姓得到利益，沒聽說是為了使百姓匱乏的。如果您認為這高臺很美，事情做得正確，那么楚國可就危險了！”
參考資料：
1、佚名.勸學網(wǎng).http://www.quanxue.cn/CT_RuJia/GuoYuIndex.html